Ceux qui se promènent régulièrement à l’extrémité nord du littoral barcelonais savent que, juste là où la Diagonal rencontre la mer, subsiste un gigantesque désert de béton isolé depuis des années par des clôtures.
Il s’agit de la plate-forme maritime du Forum, un ouvrage d’ingénierie colossal gagné sur la mer, initialement conçu pour accueillir un zoo marin promis qui n’a jamais vu le jour. Depuis , cet espace est resté figé dans le temps, tel une esplanade grise, inhospitalière et pratiquement inaccessible aux citoyens, sauf lorsque les grands événements musicaux de la ville s’y installent.
Ce gigantesque terrain de près de treize hectares, une superficie qui dépasse largement celle du parc des Glòries, a les jours comptés tel qu’on le connaît. La mairie de Barcelone a mis sur la table un ambitieux projet de rénovation d’un budget de 52 millions d’euros pour ouvrir définitivement cet espace aux citoyens. Selon les prévisions municipales, les principaux travaux débuteront en 2027 avec l’idée d’entourer le site de promenades et d’espaces boisés.
L’exécutif local affirme que l’esplanade aura une vocation essentiellement de quartier pendant près de onze mois par an, ce qui impliquera un changement majeur : l’adieu à la plupart des festivals organisés sur l’esplanade.
Le rempart contre les méga-festivals
L’un des points les plus brûlants de cette réforme concerne la musique à grande échelle, un sujet qui suscite toujours un débat animé dans le quartier. Pour calmer les esprits et éviter que l’espace ne se transforme en une sorte de parc d’attractions nocturne permanent, la mairie a pris une décision radicale : limiter au maximum l’organisation de grands événements musicaux sur la nouvelle esplanade.
Le gouvernement local a ainsi confirmé que le Primavera Sound serait le seul festival de grande envergure à conserver le droit d’installer ses scènes sur ce terrain en bord de mer. Cette mesure exclut officiellement l’arrivée de tout autre grand événement musical sur le site, dans le but d’éviter que l’impact sonore et les attroupements dans les quartiers voisins ne s’aggravent.
Cette mesure restrictive laisse un avenir incertain dans ce coin à d’autres événements de grande envergure qui déploient habituellement leurs infrastructures aux alentours du Forum. Des rendez-vous incontournables du calendrier musical barcelonais comme le Festival Cruïlla, le Brunch Electronik, le Share Festival ou le Festival·B devront concentrer toute leur activité dans les zones déjà autorisées du parc ou, si l’espace ne suffit pas à leurs ambitions de croissance, commencer à parcourir la ville à la recherche de nouveaux sites alternatifs loin de cette esplanade convoitée gagnée sur la mer.
Entre la méfiance des riverains et les premières pousses vertes
Malgré ce bouclage musical, les associations de quartier de quartiers comme le Maresme ou le Poblenou ne font pas vraiment confiance aux petits caractères du projet. Les habitants craignent que la place centrale multifonctionnelle prévue par la mairie ne finisse par attirer toutes sortes d’événements qui empêcheraient l’accès libre au quotidien. C’est pourquoi les associations continuent de se battre pour que la surface de sol dur soit réduite et qu’on privilégie un véritable parc urbain boisé, semblable à celui de la Ciutadella, qui rompt définitivement avec l’hégémonie du béton sur le front de mer.
Pour aplanir ces difficultés, les architectes municipaux prévoient de lancer un processus participatif où les riverains pourront proposer des améliorations et des idées pour la conception finale de la grande esplanade, qui accueillera également les nouvelles installations du terrain de foot Agapito Fernández. Pendant qu’ on finit de dessiner le plan définitif de la plate-forme, la transformation de la zone commence déjà à se dessiner un peu plus au sud. En effet, avant la fin de l’année, l’inauguration du nouveau tronçon de la promenade maritime reliant la rue Bac de Roda au Fòrum est prévue, un chantier qui ajoutera trois hectares d’espace public et environ 800 nouveaux arbres pour commencer à changer le visage du littoral barcelonais.
