Une fois passée la gueule de bois des Rois mages et avec le froid qui s’installe dans les rues de l’Eixample, Barcelone ne reste pas chez elle. Comme le calendrier le prévoit depuis des décennies, le quartier de Sant Antoni donne le coup d’envoi de l’année festive de la ville. Ce n’est pas n’importe quelle fête : c’est le moment où les rues se remplissent de chevaux, où les bêtes de feu sortent se promener et où la satire locale nous rappelle que, au-delà du style des nouveaux endroits branchés, ce quartier a toujours une histoire.
Du 16 au 25 janvier, le quartier se transforme en une scène ouverte avec un programme particulièrement chargé cette année. Avec plus de 140 activités gratuites, la Festa Major de Sant Antoni 2026 parvient à trouver cet équilibre presque impossible entre ce que dictent les livres d’histoire et ce que le corps demande aujourd’hui : de la bénédiction des animaux de compagnie aux gymkhanas à vélo.
Les Tres Tombs et le pouls de la tradition
Le cœur de ces fêtes reste sans aucun doute le défilé des Tres Tombs. Le dimanche 18 janvier, le centre de Barcelone s’arrêtera pour voir passer les chars et les chevaux en l’honneur de Sant Antoni Abat, patron des animaux. C’est cette image intemporelle qui traverse le quartier jusqu’à la place Sant Jaume et qui cohabite avec la traditionnelle bénédiction des animaux de compagnie. Si vous avez un chien, un chat ou même une tortue qui a envie de socialiser, c’est le moment de venir recevoir la protection du saint.
Mais la tradition de Sant Antoni n’est pas figée. Cette année, les amateurs d’imagerie festive sont gâtés, car les nouveaux costumes des Gigantes de las Colonias Jordi Turull font leur apparition. À leurs côtés, les désormais mythiques Tonet et Rita danseront à nouveau sur le marché, prouvant que les géants à sac à dos et leur cortège festif sont les véritables rois de la rue.
Agenda des événements incontournables
Pour ne rien rater parmi tant d’événements, voici les dates clés à marquer en rouge dans ton calendrier :
- Vendredi 16 janvier – Défilé d’ouverture : le coup d’envoi officiel avec les géants, les bêtes festives et les tabalers dans les rues du quartier.
- Samedi 17 janvier – Habaneras et Ron Cremat : La saveur de la mer arrive sur la place du Mercat de Sant Antoni avec le traditionnel concert et le rhum brûlé.
- Dimanche 18 janvier – Bénédiction des animaux et Els Tres Tombs : matinée consacrée aux animaux et après-midi aux calèches historiques parcourant le centre-ville jusqu’à Sant Jaume.
- Mercredi 21 janvier – Ballades de Gegants : Tonet, Rita et les géants à dos de sac envahissent le marché de Sant Antoni.
- Vendredi 23 janvier – Gymkhana à vélo : parcours familial à travers les sites historiques (inscription préalable obligatoire).
- Samedi 24 janvier – Concert Joven : à partir de 21 h, musique live aux Jardinets de l’Alguer.
- Dimanche 25 janvier – Versots et Correfoc : à 19 h 45, début de la satire acerbe des diables et à 20 h 15, explosion finale avec la Porca.
Feu, musique et critique locale
Si tu cherches un peu plus de décibels et d’adrénaline, la fin des fêtes est faite pour toi. Le samedi 24 janvier, les Jardinets de l’Alguer deviendront l’épicentre musical avec le concert pour les jeunes, un pari sur les groupes émergents et les talents locaux qui promet de réchauffer la nuit.
Mais le clou du spectacle aura lieu le dimanche 25 pour clôturer l’édition en beauté. Avant que le feu ne s’empare des rues, les Diables de Sant Antoni feront le point sur l’actualité avec leurs Versots Diabòlics. C’est le moment de la satire pure, où personne n’est épargné et où l’on passe en revue les bons et les mauvais moments de l’année dans le quartier. Ensuite, la Porca, la bête de feu du quartier, mènera un Correfoc qui teindra de rouge le parcours entre Tamarit, Rocafort et Floridablanca, mettant ainsi un point d’orgue à dix jours d’intensité dans le quartier.
Un quartier chargé d’histoire
Pour comprendre l’ampleur de cette fête, il faut se rappeler que Sant Antoni n’est pas seulement une station de métro ou un joli marché. Le quartier est né autour de l’une des portes principales de la muraille de Barcelone, et cet esprit d’accueil est resté intact. D’après les archives historiques de la ville, la fête de Sant Antoni a toujours été l’une des plus fréquentées en raison de son lien avec la corporation des muletiers, qui survit aujourd’hui de manière symbolique mais avec la même fierté d’appartenance.