Il y a des endroits où la brise d’été semble apporter avec elle les échos d’un passé lointain. C’est le cas de Castell d’Aro, un coin pittoresque de la province de Gérone qui , le week-end des 22 et 23 août, remonte le temps pour se plonger pleinement dans le Moyen Âge. À l’occasion de la vingt-cinquième édition de son marché médiéval, cette ville fait un pied de nez au présent pour offrir aux habitants et aux curieux une expérience immersive entre métiers d’antan, spectacles de rue et tournois d’époque.
À un peu plus d’une heure de route de Barcelone, cet événement s’est imposé comme l’un des rendez-vous incontournables de la saison estivale sur la Costa Brava. La foire, dont l’entrée reste gratuite pendant les deux jours, envahit les vieilles rues du village — un site classé « Bien culturel d’intérêt national » —, offrant le programme idéal pour ceux qui veulent allier une journée à la plage à un véritable voyage dans le temps pour tous les âges.
Un décor de légende pour revivre l’histoire
Le charme de ce marché ne serait pas le même sans l’imposante toile de fond qui l’entoure. Le cœur de la fête bat autour du château de Benedormiens, une forteresse en pierre dont l’existence est attestée depuis 1041, et de l’église Santa Maria toute proche, construite quelques décennies plus tard pour servir de chapelle à l’enceinte même du château. Dans ces lieux, l’histoire n’est pas un simple décor, mais le véritable héritage vivant de la ville.
Se promener sur la Plaça Santa Maria et dans les ruelles avoisinantes, c’est tomber sur des dizaines de stands où l’on vend de la nourriture et de l’artisanat fait main. Mais la magie va bien au-delà des stands commerciaux. Plusieurs endroits de la vieille ville s’animent grâce à des démonstrations des métiers quotidiens du Moyen Âge : de la chaleur de la forge à l’art délicat du soufflage du verre, en passant par des ateliers de cirerie ou la fabrication des carreaux décorés traditionnels appelés « socarrats ».
Bien sûr, un marché du XIIIe siècle ne serait pas complet sans le fracas de la bataille. Tout au long du week-end, le campement installé par la compagnie Alma Cubrae accueille de rudes chevaliers qui font revivre la vie militaire de l’époque, avec en point d’orgue un tournoi spectaculaire et un duel d’armes au coucher du soleil sur la Plaça Poeta Sitjà. Tout ça, au milieu de l’effervescence des défilés, de la danse du ventre, du théâtre itinérant et des concerts de mélodies anciennes qui clôturent chaque journée.
Métiers et jeux pour les plus petits
Les enfants ont eux aussi leur place dans ce voyage dans le temps un peu particulier. Le programme propose des activités spécialement conçues pour eux, où ils pourront s’initier aux arts du cirque, tenter leur chance en imitant les anciens tailleurs de pierre avec le jeu des « Petits constructeurs » ou s’amuser à créer leurs propres pendentifs et fleurs en cire.
Le marché ouvrira ses portes aussi bien le samedi que le dimanche, en deux sessions : le matin, de 10 h à 14 h, et l’après-midi, de 17 h à 22 h. Pour les lève-tôt, le samedi commence à 10 h 30 par un discours d’ouverture prononcé par le dernier gardien historique du château, donnant le coup d’envoi d’un week-end riche en expositions sur le Bas Moyen Âge et en représentations sur les origines du village. Pour profiter au maximum de ta visite et ne manquer aucun duel ni concert, c’est toujours une bonne idée de jeter un œil au programme officiel avant de venir.
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