Il y a des lieux que le temps n’efface pas complètement. Sur la commune de Cantallops, dans l’Alt Empordà gérundais, les restes d’un hydravion français, un Douglas DC 6, font partie du paysage depuis des décennies, témoins silencieux d’une tragédie survenue en 1986.
Ce qui était autrefois un avion en pleine mission de lutte contre les incendies est aujourd’hui la destination de randonneurs qui s’y rendent, attirés par une histoire mêlant catastrophe naturelle, courage et fatalité.
Un incendie qui a traversé les frontières
Tout a commencé au Perthus, une ville française où un incendie de forêt s’est déclaré en 1986. Les flammes n’ont pas tardé à franchir la frontière à La Jonquera, poussées par un vent d’une violence extraordinaire.
La situation a rapidement dégénéré : l’autoroute A-17, la route N-II, le poste-frontière et la ligne de train reliant Barcelone à Port Bou ont dû être fermés à la circulation. C’était un week-end de juillet.
Au fur et à mesure que l’après-midi avançait, la situation empirait. Des communes comme Cadaqués et Cantallops se sont retrouvées isolées, sans communication ni par la route ni par téléphone.
Quand le front de feu a atteint la zone de Requesens, en milieu d’après-midi, un hydravion français qui participait aux opérations de lutte contre l’incendie s’est écrasé.
Les conditions météorologiques ce jour-là étaient extrêmes : le vent soufflait en rafales dépassant les 120 kilomètres à l’heure, de quoi rendre n’importe quel avion ingérable.
En fait, les moyens aériens espagnols n’avaient même pas pu intervenir ce jour-là. L’appareil s’est écrasé et ses quatre occupants — le pilote, le copilote, un assistant et le mécanicien — sont morts sur le coup.
Comment rejoindre cet avion à pied
Aujourd’hui, on peut visiter les restes de l’hydravion en empruntant unsentier de randonnée qui part du quartier de Requesens, dans la commune de La Jonquera.
De là, il faut prendre la route GI-601 en direction de Cantallops et, une fois passé le village, suivre les indications vers la cantine et le château de Requesens par un chemin de terre en bon état.
Tu peux compléter cette balade en la combinant avec le sentier qui monte jusqu’au château lui-même, ce qui fait de cette journée une sortie complète à travers l’un des paysages les plus sauvages et les plus chargés d’histoire de l’Alt Empordà.
Tu peux consulter l’itinéraire en détail sur Wikiloc.
