Regarder le ciel et observer le spectacle que nous offrent les étoiles et les astres est toujours une activité réconfortante, et 2026 a été une année particulièrement riche à cet égard. Les passionnés d’astronomie (et plein d’autres qui ne le sont pas) se souviendront pendant des années de l’image que nous ont offerte l’éclipse solaire et la pluie d’étoiles filantes qui a suivi au mois d’août, mais l’année n’est pas encore finie et les événements astronomiques non plus.
Ce mois de novembre, surtout la nuit du 17 au 18, on pourra vivre le meilleur moment de la pluie d’étoiles filantes des Léonides dans toute la Catalogne. Un phénomène qui se répète chaque année, même s’il n’offre pas toujours des conditions astronomiques aussi favorables pour en profiter pleinement.
Les Léonides se produisent lorsque notre planète entre en contact avec les restes de la comète 55P/Tempel-Tuttle, une traînée de poussière et de roches qu’elle laisse derrière elle sur sa trajectoire orbitale autour du Soleil. Lorsque cette poussière (qui file à plus de 70 kilomètres par seconde) entre en contact avec l'atmosphère terrestre, elle génère des frottements et s'incinère, créant ces impressionnantes lueurs fugaces qu'on observe depuis la surface.
Aux petites heures du mercredi 18, on pourra observer ce phénomène avec une clarté exceptionnelle, surtout à partir de 00 h 45, car la lumière de la lune sera particulièrement faible, ce qui nous permettra d’observer entre 15 et 20 météores par heure.
Comment et où observer les Léonides en Catalogne
Mais la Lune n’est ni notre seul ni notre principal « ennemi » pour observer cet événement ; la pollution lumineuse et les nuages peuvent transformer un moment magique en un ciel complètement vide et opaque.
Si tu veux profiter des Léonides, l’idéal est de t’éloigner de Barcelone ou de n’importe quelle autre grande ville de Catalogne. Pas besoin de chercher des endroits trop élevés ou difficiles d’accès, mais il est essentiel que ce soit un endroit suffisamment éloigné de la pollution lumineuse, où tu puisses admirer le ciel dans son intégralité et te détendre, allongé ou assis sur une chaise longue ou une chaise de plage.
On te conseille de consulter les prévisions météo pour éviter les endroits nuageux et de ne pas utiliser de télescope. Les pluies d’étoiles filantes se produisent dans plusieurs zones en même temps et, avec un tel instrument, tu ne feras que réduire ton champ de vision.
Enfin, si tu veux passer au niveau supérieur, la Catalogne compte plusieurs réserves et destinations « Starlight », reconnues comme faisant partie des meilleurs endroits au monde pour l’observation des étoiles : la Serra del Montsec, le Parc national d’Aigüestortes et de l’Estany de Sant Maurici, les montagnes de Prades et la Serra del Montsant, l’Observatoire astronomique de Castelltallat et le Parc astronomique d’Albanyà.
Si tu te rends dans l’un de ces endroits, n’oublie pas une bonne veste, des couvertures et tout l’équipement nécessaire pour affronter le froid, car les températures sont très basses dans bon nombre de ces lieux.
