Quiconque s’est promené ce Sant Jordi dans l’Eixample ou a essayé de garer sa voiture sous une rangée d’arbres aura remarqué que Barcelone s’est réveillée avec un filtre couleur sépia.
Ce n’est ni la poussière du Sahara ni une négligence des services de nettoyage, c’est ce tapis poussiéreux qui s’infiltre dans les yeux, colle aux vêtements et nous rappelle que la nature, même dans une métropole d’asphalte, a ses propres rythmes.
C’est quoi cette poussière jaune qui a recouvert Barcelone ?
Pour comprendre pourquoi nos trottoirs semblent tout droit sortis d’un western, il faut lever les yeux. Le platane de l’ombre (Platanus acerifolia) est, à part entière, le roi du patrimoine arboricole barcelonais, occupant près de 25 % du peuplement forestier de la ville. Même si on le regarde aujourd’hui avec méfiance, sa présence massive est due à un aménagement historique qui recherchait des arbres résistants et capables de générer de grandes voûtes d’ombre pour lutter contre la chaleur estivale.
Cependant, c’est cette même végétation qui libère aujourd’hui des quantités industrielles de grains de pollen. Selon les données du Réseau aérobiologique de Catalogne (IAC-UAB), Barcelone enregistre ces dernières semaines des concentrations qui dépassent largement les seuils de confort. Le problème, ce n’est pas seulement la quantité, mais la façon dont ce pollen se déplace : sa légèreté lui permet de flotter pendant des heures, créant ce brouillard jaune qui devient particulièrement dense les jours de soleil et de vent.
La grande préoccupation cette année, c’est la coïncidence temporelle avec les événements les plus marquants du calendrier local. La pollinisation ayant lieu entre mars et mai, la Diada de Sant Jordi se retrouve en plein cœur de la tempête. C’est l’ironie du printemps barcelonais : alors que les mains se remplissent de livres et de roses, les poumons de nombreux citoyens doivent composer avec une substance que le système immunitaire identifie à tort comme une menace.
Cette réaction exagérée est responsable des rhinites, des larmoiements constants et, dans les cas les plus graves, des crises d’asthme saisonnier qui saturent les consultations d’allergologie. Les experts recommandent, au-delà des médicaments habituels, quelque chose d’aussi simple que de porter des lunettes de soleil pour créer une barrière physique ou d’aérer les maisons tôt le matin, quand les niveaux de pollen en suspension sont généralement légèrement inférieurs avant que la chaleur et l’activité urbaine ne les fassent remonter.
