L’avenir de l’aéroport de Barcelone-El Prat reste l’un des sujets les plus épineux de la politique catalane, surtout à cause de l’impact environnemental que causerait le prolongement de la piste sur la zone protégée de La Ricarda. Pourtant, Aena a décidé de ne pas attendre que le conflit institutionnel et environnemental soit réglé pour passer à l’action. Le gestionnaire de l’aéroport a annoncé un investissement de plus de 110 millions d’euros destiné à une série de travaux de rénovation qui commenceront cette année et s’étaleront jusqu’en 2028.
Ces travaux n’impliquent pas techniquement une augmentation de la capacité de l’aéroport, puisque le nombre de vols par heure restera le même, mais ils impliquent une intervention en profondeur sur l’infrastructure actuelle. L’intention déclarée par la direction de l’aéroport est de réduire les temps de roulage des avions et, par conséquent, les émissions au sol, même si l’objectif sous-jacent reste de préparer le terrain pour une éventuelle croissance future si l’Union européenne finit par approuver les plans d’expansion.
Soixante jours de fermeture de la piste de la mer
Le projet le plus ambitieux sur le plan technique est la rénovation du revêtement de la piste 06R-24L, la plus proche du littoral. Après 21 ans d’utilisation intensive, la réglementation aéronautique exige un resurfaçage complet pour des raisons de sécurité. Ces travaux vont obliger à fermer cette piste pendant une période de 50 à 60 jours, probablement pendant les mois d’hiver de 2027 ou 2028 pour minimiser l’impact sur la haute saison.
Cette fermeture temporaire obligera les compagnies aériennes à réduire leur offre de vols et à réorganiser tout le fonctionnement de l’aéroport. D’après les détails techniques fournis par Aena, les travaux comprennent aussi la construction de nouvelles voies de sortie rapide et la rénovation des aires d’attente. L’idée, c’est que si le prolongement controversé de 500 mètres de cette piste est finalement approuvé, les deux tiers de la piste soient déjà modernisés.
Coup de jeune pour le Terminal 2 et la piste de nuit
Au-delà des pistes principales, le Terminal 2 fait aussi partie des plans de rénovation avec un appel d’offres de 65,2 millions d’euros. Même si le T1 concentre l’essentiel du trafic international, le T2 reste un élément clé pour les compagnies low-cost et a besoin d’une modernisation de ses installations qui a été repoussée pendant des années.
D’autre part, 3,1 millions d’euros seront consacrés à l’amélioration de la piste transversale, celle qui est habituellement utilisée la nuit (de 23 h à 7 h) pour réduire l’impact sonore sur les localités voisines. On y construira une nouvelle sortie rapide pour éviter que les avions aient à parcourir des distances trop longues sur l’aire de trafic avant d’atteindre leurs postes de stationnement.
Pendant que ces travaux avancent, le vrai projet d’extension, celui qui touche directement la lagune de La Ricarda, est toujours en phase de consultation publique en attendant la Déclaration d’Impact Environnemental. Aena accélère l’entretien de ce qu’elle a déjà, mais le débat de fond sur la question de savoir si le modèle de la ville doit passer par un aéroport encore plus grand est loin d’être clos.
