Barcelone a un talent particulier pour transformer des squelettes industriels en endroits où il fait enfin bon se promener. On l’a vu avec Can Batlló et c’est maintenant au tour de la célèbre Illa Citroën, ce bastion de l’automobile entre les quartiers de la Bordeta et de Sants-Badal, dont les jours en tant que concessionnaire sont comptés, pour renaître en tant qu’oasis de quartier. La mairie a déjà donné son feu vert initial à une réforme qui promet de changer le visage du quartier avec un parc urbain de 22 000 mètres carrés et, plus important encore à l’heure actuelle, des logements qui ne coûtent pas les yeux de la tête.
L’opération n’est pas une mince affaire. On parle d’une superficie totale de 35 000 mètres carrés délimitée par la Rambla de Badal, la Riera Blanca et la rue Constitució. Le projet consiste à démolir les anciennes installations de Stellantis pour ouvrir le quartier et relier des zones qui, jusqu’à présent, étaient séparées par un mur de béton et des voitures en exposition. Selon les détails du projet, 104 appartements locatifs publics seront construits sur la Rambla de Badal, auxquels s’ajouteront 110 autres logements privés, ce qui équilibrera la balance résidentielle d’un quartier qui a grand besoin d’espace.
Un parc financé par des fonds privés et plus d’espace pour les écoles
Ce qui est intéressant dans cette réforme, qui suit la trace d’autres grandes transformations dans la ville, c’est que l’entretien et la construction du grand parc central seront pris en charge par le promoteur privé des logements. Ce nouveau poumon permettra non seulement aux habitants de Sants de se dégourdir les jambes, mais servira aussi de pont vert pour faciliter la marche vers L’Hospitalet, en supprimant cette impression de « frontière » urbaine qui existe souvent à la Riera Blanca.
Mais il ne s’agit pas seulement d’arbres et de bancs. Le tissu social du quartier y gagne aussi avec la réserve de terrain pour les équipements publics. Parmi les nouveautés les plus appréciées par les associations de voisins, on trouve l’agrandissement de l’école Cavall Bernat, qui va gagner de l’espace pour ses installations, et la création de trois nouveaux espaces publics derrière les bâtiments de la rue Constitució. Il s’agit, en gros, de rendre aux citoyens un espace qui a été fermé pendant des décennies pour un usage industriel.
Le calendrier de la transformation
Si vous faites partie de ceux qui cherchent déjà leurs chaussures de course pour inaugurer le parc, il vous faudra faire preuve d’un peu de patience, même si le processus est désormais inéluctable. La Generalitat devrait donner son accord définitif au Plan général métropolitain au cours du second semestre 2026. À partir de là, le compte à rebours commencera : le promoteur aura quatre ans pour construire les bâtiments et aménager ce gigantesque jardin qui promet de devenir le nouveau point de rencontre du quartier.
Ce projet s’inscrit dans la stratégie des « villes ludiques » et vertes que Barcelone tente de mettre en œuvre depuis des années dans ses zones les plus denses. Au final, la transformation de l’Illa Citroën est l’exemple parfait de la façon dont la ville mûrit : là où il y avait autrefois le bruit des moteurs et l’odeur de l’huile, il y aura bientôt des jeux pour enfants, des voisins inaugurant leur balcon et beaucoup de verdure.