We zijn eraan gewend geraakt om over Mexicaanse Catrinas en Halloweenavonden te praten alsof we in Noord-Amerika geboren zijn, maar soms vergeten we dat er heel dicht bij ons ook tradities zijn die uit het diepste heidendom putten en de dood en duisternis eren.
In dit geval hebben we het over de dodendans in Verges, een klein dorp in de Baix Empordà, in Girona, waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan en waar een van de meest merkwaardige tradities van de Paasweek in Catalonië wordt gevierd, en dat sinds 1983 een traditioneel feest van nationaal belang is.
De dodendans die al 300 jaar wordt gedanst.
In Verges is de Paasweek niet alleen een religieus evenement: het is een spektakel dat het dorp omtovert tot een middeleeuws podium. s Nachts worden de straten verlicht met fakkels en olielampen gemaakt van slakkenhuizen.
Dit gebeurt om een van de oudste tradities van Catalonië te vieren, de Processie van de Passie van Christus en de dodendans, een traditie met meer dan 300 jaar geschiedenis.
De dans wordt gehouden in de nacht van Witte Donderdag. Op die dag, om middernacht, lopen vijf dansers verkleed als skeletten door de straten op het ritme van een sepulcrale trommel, met zeisen, klokken en as. In de straten heerst absolute stilte en het publiek kijkt in stilte en respect naar een hypnotiserende, symbolische en vooral unieke dans in Catalonië.
Een dans gewijd aan de Zwarte Dood
De dodendans van Verges dateert uit de 17e eeuw, maar sommige geleerden plaatsen hem al in de 12e eeuw. Hoe het ook zij , zijn oorsprong ligt, net als veel andere soortgelijke dansen in Europa, in de epidemie van de Zwarte Dood die het continent in de Middeleeuwen verwoestte, die ontstond als een rite om de dood af te weren die zich ongecontroleerd verspreidde (een derde van de Europese bevolking stierf aan de pest) zonder onderscheid te maken tussen afkomst of klassen.
Tijdens de dans dansen de vijf als skeletten verklede dansers (drie kinderen en twee volwassenen) op het geluid van een trommel, begeleid door andere skeletten met fakkels, in een choreografie vol symboliek. Elk personage draagt een voorwerp: een zeis met de Latijnse inscriptie “Nemini Parco” (“Ik spaar niemand”), een vlag met de tekst “Lo temps es breu” (“De tijd is kort”), twee kommen met as en een klok zonder wijzers, een herinnering dat de dood op elk moment en voor iedereen kan komen.
Wanneer is de dodendans in Verges?
Dit jaar is het evenement op donderdag 17 april en de voorstelling begint om 22:00 uur. Het is mogelijk om de dodendans vanaf het centrale plein te bekijken, maar kaartjes moeten worden gereserveerd via de officiële website en zijn helaas al uitverkocht.
Maar maak je geen zorgen, want de optocht is gratis en de straten zijn open voor het publiek, hoewel het aan te raden is om op tijd te komen omdat de stad de neiging heeft vol te lopen.
Misschien ben je geïnteresseerd in: Plannen om te genieten van de Paasweek 2025 in Barcelona (en daarbuiten)