Er zit iets heel magisch in het laten ontkiemen van leven tussen het asfalt. Het gevoel van vochtige aarde op een balkon, het geduld om een groene tak te zien groeien en uiteindelijk het cadeau van een glanzende vrucht die smaakt naar de inspanning van wat je met je eigen handen hebt gekweekt. Met diezelfde liefde voor lokale landbouw viert Barcelona aanstaande zaterdag 5 september de tweede editie van zijn Stedelijke Tomatenwedstrijd. Het evenement vindt plaats in de Mercat de la Terra de les Tres Xemeneies, een plek die het grote trefpunt wordt voor alle buurtbewoners die in de aarde hun dagelijkse moment van ontspanning vinden.
De wedstrijd wordt georganiseerd door de organisatie Tarpuna samen met Slow Food Barcelona en gesponsord door Vithal Garden, en is veel meer dan zomaar een wedstrijd. Het initiatief is ontstaan met het vaste voornemen om de teelt van lokale variëteiten in de schijnwerpers te zetten, banden te smeden binnen de tuindersgemeenschap en onze agrarische biodiversiteit te verdedigen. Zo wil het evenement de uitwisseling van kennis en zaden beschermen en stimuleren, en laten zien dat je ook in het hart van de stad gastronomische pareltjes van topkwaliteit kunt kweken.
Een deskundige jury en prijzen met een lokaal tintje
Om de rode (en groene, en gele) juweeltjes die de deelnemers inleveren te beoordelen, heeft de wedstrijd een proefjury samengesteld uit mensen die nauw verbonden zijn met het land en de keuken. De beslissing ligt in handen van chef-kok Marc Esteve, lid van Slow Food Barcelona; Damià Gibernet, van de Masia Can Mandó in Collserola en expert in het behoud van lokale variëteiten; Ester Casanovas, schrijfster van het boek Huerto urbano en verantwoordelijke voor Picarona Blog; en Josep Maria Vallès, schrijver en bekende popularisator van de sector.
Wie de smaakpapillen van deze jury weet te veroveren, neemt prijzen mee naar huis die nauw verbonden zijn met duurzaamheid en het culinaire erfgoed. De prijzen variëren van een boeket gedroogde bloemen van Vidalba tot gespecialiseerde boeken, geschonken door Josep Maria Vallès en de Biblioteca Collserola – Josep Miracle. Daarnaast zijn er pakketten met producten van Alimentem Collserola en tuinbenodigdheden van Vithal Garden. De winnaars krijgen ook een speciaal pakket van Es-Imperfect® – met een sofrito en een jam gemaakt van „imperfecte“ tomaten – en een leuke selectie zaadjes en plantbare koekjes, aangeboden door Eixarcolant.
Veel meer dan een wedstrijd: een straatfeest
De organisatie heeft een programma samengesteld dat openstaat voor iedereen, zodat zelfs degenen die nog nooit een tuinschep hebben vastgehad van de dag kunnen genieten. De ochtend begint om 10.00 uur met de ontvangst van de meedingerende tomaten, terwijl om 11.00 uur een ruimte met workshops en een ruilmarkt voor zaden en zaailingen opengaat, ideaal voor wie een stukje moestuin mee naar huis wil nemen.
Het hoogtepunt van de dag is om 12.30 uur met de langverwachte bekendmaking van de winnaars en de prijsuitreiking. Kort daarna, om 13.00 uur, worden alle aanwezigen uitgenodigd om mee te doen aan een proeverij, zodat je zelf de enorme verscheidenheid aan smaken kunt ontdekken die de verschillende in Barcelona geteelde soorten te bieden hebben. Om het evenement in de best mogelijke sfeer af te sluiten, wordt er om 13.30 uur een vegetarische paella geserveerd, vergezeld van ambachtelijk bier, en dat alles onder begeleiding van muziek van een DJ om de vruchten van onze stedelijke grond te vieren.
