Le modernisme catalan a bouleversé l’architecture à la fin du XIXe siècle et a fait de Barcelone l’une des plus belles villes du monde et, d’une certaine manière, un musée à ciel ouvert. Antoni Gaudí est connu dans le monde entier, mais il n’était pas le seul génie à avoir révolutionné l’esthétique et la conception des bâtiments ; Lluís Domènech i Montaner et Josep Puig i Cadafalch étaient ses deux grands « rivaux » dans le milieu.
En plein cœur du Passeig de Gràcia, on a hérité de l’un des meilleurs témoignages de cette rivalité artistique : le « Manzana de la Discordia » (ou « Illa de la Discòrdia »), où se côtoient la Casa Lleó Morera de Domènech i Montaner, la Casa Batlló de Gaudí et la vedette de cet article, la Casa Amatller, de Puig i Cadafalch.
Le bâtiment d’origine a été construit en 1875 par le maître d’œuvre Antoni Robert, puis en 1898, le célèbre industriel du chocolat Antoni Amatller a acheté l’immeuble pour 490 000 pesetas afin d’en faire sa résidence principale. Si on tient compte du taux de change et du pouvoir d’achat de l’époque, ça représenterait entre 5 et 7 millions d’euros en 2026.
Le nouveau propriétaire a chargé l’architecte barcelonais de réaménager entièrement la maison, et Puig i Cadafalch a fusionné le néogothique catalan avec l’architecture flamande, en s’inspirant des maisons hollandaises. C’est surtout sur sa façade spectaculaire qu’on peut le mieux apprécier ce style, avec un couronnement en escalier recouvert de céramique aux motifs floraux et animaliers.
Une nouvelle vie en tant qu’archives et musée
Teresa Amatller, la fille du propriétaire, a vécu dans cet immeuble jusqu’à sa mort en 1960, date à laquelle le bâtiment est devenu la propriété de la Fundació Privada Institut Amatller d’Art Hispànic, qu’elle avait elle-même fondée. Après plus d’un demi-siècle passé à servir de bibliothèque d’art et d’archives photographiques, la mairie de Barcelone et la Generalitat de Catalunya (en collaboration avec d’autres institutions) ont décidé en 2009 d’allouer un budget d’environ 5 millions d’euros pour le restaurer entièrement.
Une restauration minutieuse et très rigoureuse qui s’est achevée en 2015 avec la réouverture en maison-musée, où tu peux découvrir à quoi ressemblait la maison quand la famille Amatller y vivait.
Au cours de la visite, tu pourras admirer tout le mobilier d’origine, les collections d’art privées d’Antoni Amatller (avec des peintures, des sculptures romanes et gothiques, des verres datant des époques romaine et islamique) ainsi que les éléments architecturaux du maître Josep Puig i Cadafalch. De plus, dans la boutique du musée, tu pourras acheter le chocolat artisanal original de la famille Amatller.
Une « capsule temporelle » en plein cœur de la ville qui témoigne du mode de vie de la haute bourgeoisie à l’apogée du modernisme dans la région.
