Qualsevol que hagi passejat per l’Eixample aquest Sant Jordi o hagi intentat aparcar el cotxe sota una filera d’arbres haurà notat que Barcelona s’ha despertat amb un filtre de color sepia.
Ni és pols sahariana ni una errada dels serveis de neteja; és aquella manta de pols que t’entra als ulls, s’enganxa a la roba i ens recorda que la natura, fins i tot en una metròpoli de formigó, té els seus propis ritmes.
Què és aquesta pols groga que ha cobert Barcelona?
Per entendre per què les nostres voreres semblen tretes d’una pel·lícula del Far West, cal mirar cap amunt. El plátan de Londres (Platanus acerifolia) és, per dret propi, el rei de la població arbòria de Barcelona, ja que representa gairebé el 25 % de la coberta arbòria de la ciutat. Tot i que avui el puguem veure amb sospita, la seva presència generalitzada es deu a una planificació històrica que va buscar arbres resistents capaços de crear grans copes d’ombra per combatre la calor de l’estiu.
Tanmateix, és aquesta mateixa vida vegetal la que ara allibera quantitats industrials de grans de pol·len. Segons dades de la Xarxa Aerobiològica de Catalunya (IAC-UAB), Barcelona està registrant concentracions en les darreres setmanes que superen amb escreix els llindars de confort. El problema no és només la quantitat, sinó la manera com es mou aquest pol·len: la seva lleugeresa li permet flotar durant hores, creant aquella boira groga que es torna especialment densa en dies assolellats i ventosos.
La principal preocupació aquest any és el moment, que coincideix amb els esdeveniments més importants del calendari local. Com que la pol·linització té lloc entre març i maig, la Diada de Sant Jordi cau just al bell mig de la tempesta. Talia és la ironia de la primavera a Barcelona: mentre les mans estan plenes de llibres i roses, els pulmons de molts ciutadans han de fer front a una substància que el sistema immunitari identifica per error com una amenaça.
Aquesta reacció excessiva és la responsable de la rinitis, els ulls lagrimosos constants i, en els casos més greus, de crisis d’asma estacional que omplen les clíniques d’al·lèrgies. Els experts recomanen, a més de la medicació habitual, una cosa tan senzilla com portar ulleres de sol per fer de barrera física o airejar les llars a primera hora del matí, quan els nivells de pol·len a l’aire solen ser una mica més baixos abans que la calor i l’activitat urbana els facin pujar de nou.
