Amb les celebracions dels Reis Mags acabades i l’arribada del fred a l’entorn de l’Eixample, Barcelona no es queda a casa. Com ha passat durant dècades, el barri de Sant Antoni inicia l’any festiu de la ciutat. No és una festa qualsevol: és el moment en què els carrers s’omplen de cavalls, surten a desfilar bèsties de foc i la sàtira de barri ens recorda que, més enllà de la posada en escena dels nous locals de moda, continua sent un barri amb memòria.
Del 16 al 25 de gener, la zona es transforma en un escenari obert amb un programa que enguany és especialment carregat. Amb més de 140 activitats gratuïtes, la Festa Major de Sant Antoni 2026 aconsegueix aquell equilibri gairebé impossible entre el que dictaminen els llibres d’història i el que el cos exigeix avui dia: des de la benedicció dels animals de companyia fins a les gimcanes de bicicletes.
Els Tres Tombs i el pols de la tradició
El cor d’aquestes festes és, sens dubte, la desfilada dels Tres Tombs. El diumenge 18 de gener, el centre de Barcelona s’aturarà per veure passar els carros i els cavalls en honor de Sant Antoni Abat, patró dels animals. És una imatge atemporal que travessa el barri fins a arribar a la plaça de Sant Jaume i conviu amb la tradicional benedicció dels animals de companyia. Si teniu un gos, un gat o fins i tot una tortuga que vulgui socialitzar, aquest és el moment de venir a rebre la protecció del sant.
Però la tradició a Sant Antoni no és estàtica. Aquest any, els amants de la imatgeria festiva tenen sort, ja que s’estrenen els nous vestits dels Gegants de les Colònies Jordi Turull. Al seu costat, els ja llegendaris Tonet i Rita tornaran a ballar al mercat, demostrant que els gegants de motxilla i el seu seguici festiu són els veritables reis del carrer.
Agenda d’esdeveniments essencials
Perquè no us perdeu entre tants esdeveniments, aquí teniu els punts clau que hauríeu de marcar en vermell al vostre calendari:
- Divendres 16 de gener – Desfilada d’obertura: L’inici oficial amb gegants, bèsties festives i tabalers (timbalers) pels carrers del barri.
- Dissabte, 17 de gener – Habaneres i Ron Cremat: El gust del mar arriba a la plaça del Mercat de Sant Antoni amb el concert tradicional i la crema de rom.
- Diumenge, 18 de gener – Benedicció dels Animals i Els Tres Tombs: Un matí d’animals i una tarda de carros històrics que viatgen pel centre de la ciutat fins a Sant Jaume.
- Dimecres 21 de gener – Ballades de Gegants: els gegants Tonet i Rita i els gegants motxillers ocupen el Mercat de Sant Antoni.
- Divendres 23 de gener – Gymkhana en bicicleta: Ruta familiar pels llocs històrics (cal inscripció prèvia).
- Dissabte 24 de gener – Concert Jove: A partir de les 21:00 h, música en directe als Jardinets de l’Alguer.
- Diumenge, 25 de gener – Versots i Correfoc: A les 19:45 h, comença l’acerba sàtira dels dimonis i, a les 20:15 h, l’explosió final amb la Porca.
Foc, música i crítica local
Si busqueu més decibels i adrenalina, l’etapa final de les festes és per a vosaltres. El dissabte 24 de gener, els Jardinets de l’Alguer es convertiran en l’epicentre musical amb el concert de joves, una vitrina per a grups emergents i talent local que promet animar la nit.
Tanmateix, l’esdeveniment principal arriba el diumenge 25 per tancar el festival amb estil. Abans que el foc surti als carrers, els Diables de Sant Antoni s’ocuparan de l’actualitat amb els seus Versots Diabòlics. És un moment de pura sàtira, on ningú no se’n lliura i es fa un repàs del bo i del dolent de l’any al barri. Immediatament després, La Porca, la bèstia de foc del barri, encapçalarà un Correfoc que tenyirà de vermell el recorregut entre Tamarit, Rocafort i Floridablanca, posant el colofó a deu dies d’intensitat veïnal.
Un barri amb molta història
Per entendre la magnitud d’aquesta festa, és important recordar que Sant Antoni no és només una estació de metro o un mercat bonic. El barri va néixer al voltant d’una de les portes principals de les muralles de Barcelona, i aquest esperit acollidor es manté intacte. Segons els arxius històrics de la ciutat, la festa de Sant Antoni ha estat històricament una de les més populars per la seva vinculació amb el gremi dels mulesers, una cosa que avui dia perdura de manera simbòlica però amb la mateixa orgullosa sensació de pertinença.