Zwei Jahre vor Beginn der Renovierungsarbeiten für die Eingliederung in das MNAC ist der Palau Victòria Eugènia zum vorübergehenden Sitz von IDEAL Barcelona geworden. Doch die Geschichte dieses Gebäudes (und seines Zwillings, des Palau Alfons XIII.), das zwischen dem Palau Nacional und dem Magischen Brunnen der Fira de Barcelona liegt, reicht mehr als ein Jahrhundert zurück.
1. Ein neues Leben für Montjuïc – der Grund für den Bau
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war der Montjuïc praktisch vom Rest Barcelonas abgeschnitten. Es war der Architekt Josep Puig i Cadafalch, der begann, seine Erschließung voranzutreiben, indem er dieses Gebiet als Standort für die Weltausstellung von 1929 vorschlug.
Das ehrgeizige Projekt startete 1917, und der Bau der Zwillingspaläste dauerte bis 1923. Der Palau Victòria Eugènia wurde am 19. Mai 1929 offiziell eingeweiht, zeitgleich mit der Eröffnung der Weltausstellung. 1930 wurde das Gebäude Teil der Fira de Barcelona und nach einer umfassenden Renovierung im Jahr 2018 wurde bekannt gegeben, dass der Pavillon in das MNAC integriert wird, um sich auf das hundertjährige Jubiläum der Weltausstellung im Jahr 2029 vorzubereiten.
2. Es trägt den Namen einer Königin
Victoria Eugenia von Battenberg, Königin von Spanien von 1906 bis 1931 und Enkelin von Königin Victoria von England, ist die Namensgeberin des Palasts. Die Organisatoren der Weltausstellung benannten das Gebäude zu ihren Ehren, um das Projekt mit der Eleganz und dem Fortschritt zu verbinden, für die Victoria Eugenia stand: Die Königin führte am Hofe Bräuche wie das Rauchen oder das Tragen von Hosen ein, was unter Frauen der Gesellschaft (und erst recht unter Königinnen) sehr ungewöhnlich war. Der Zwillingspalast direkt gegenüber trägt den Namen ihres Mannes, König Alfons XIII.
3. Es umfasst 14.000 m² und an den Ecken thronen Türme, die von Valencia inspiriert sind
Der Palau Victòria Eugènia ist ein Beispiel für die „weiße“ Monumentalphase von Puig i Cadafalch, in der der Architekt den Modernismus der Casa Amatller und der Casa de les Punxes hinter sich ließ, um auf eine Mischung aus Klassizismus, katalanischem Barock und Novecentismo zu setzen.
Wir sprechen von einem 14.000 Quadratmeter großen Gebäude, das dafür konzipiert war, große Menschenmengen aufzunehmen und riesige Infrastrukturen zu beherbergen, mit Treppenabschnitten im Inneren, um den Höhenunterschied des Berges zu überwinden. Außen fallen vor allem die Türme ins Auge, die von der Puente Real in Valencia inspiriert sind, sowie die Sgraffito-Verzierungen an den Wänden, die salomonische Säulen und Girlanden imitieren. Durch die Renovierung im Jahr 2018 wurde der Innenraum des Pavillons wieder geöffnet, sodass das Sonnenlicht erneut durch die Oberlichter hereinströmen kann.
4. Vier Säulen zu Ehren Kataloniens prägen die Fassade des Pavillons
Auch die Umgebung des Victòria Eugènia war Schauplatz politischer Spannungen. 1919 errichtete Puig i Cadafalch die berühmten vier Säulen vor der Fassade, die die vier roten Streifen der katalanischen Flagge symbolisieren. 1928, während der Diktatur von Primo de Rivera und nur ein Jahr vor der Weltausstellung, wurden die Säulen abgerissen, um jegliche Spuren katalanischer Identität zu tilgen. 2011 wurden sie wieder aufgebaut und neu eingeweiht.
5. Heute ist es ein Zentrum für digitale Künste…
Heute befindet sich der Pavillon in einer Phase der Umgestaltung: Während die Räumlichkeiten von IDEAL Barcelona gerade komplett renoviert werden, ist der Victòria Eugènia zu ihrem vorübergehenden Sitz geworden. Der Raum beherbergt „Die letzten Tage von Pompeji“, eine von National Geographic unterstützte immersive Ausstellung, die es dir ermöglicht, eine Zeitreise ins antike Rom zu unternehmen und die Naturkatastrophe mitzuerleben, die Pompeji zerstörte. Das Konzept verbindet historische Objekte und Nachbildungen mit Spaziergängen durch das Metaversum und Virtual-Reality-Räumen, in denen Besucher alles von Gladiatorenkämpfen im Amphitheater bis hin zum Ausbruch des Vesuvs hautnah miterleben können.
6. …und in Zukunft Teil des MNAC
Die große Veränderung für den Palau Victòria Eugènia steht 2029 bevor, wenn er endgültig in das Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC) integriert wird. Dieses Erweiterungsprojekt wird 19.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche hinzufügen, und beide Gebäude werden durch einen neuen Durchgang verbunden sein. Das Ziel der Renovierung ist vor allem, die Zugänge zu verbessern, damit der Aufstieg zum Montjuïc zu einem natürlichen Spaziergang wird, der voll und ganz in das Leben Barcelonas integriert ist.