Manchmal braucht man in Katalonien keine Bergschuhe und keinen Eispickel, um den Himmel zu berühren. Manchmal reicht ein Auto, ein Motorrad oder, wenn die Beine mitmachen, ein Fahrrad und jede Menge Lust auf Leiden und Genuss gleichermaßen. Im Herzen des Ripollès, sich durch die Pyrenäen von Girona schlängelnd, versteckt sich ein Stück Asphalt, das einen beeindruckenden Titel trägt: die höchstgelegene asphaltierte Straße in ganz Katalonien.
Die Rede ist von der Auffahrt zum Skigebiet Vallter 2000, einem Gebirgspass, der nicht nur eine Zufahrtsstraße ist, sondern ein Reiseziel für sich. Diese Nebenstraße, die hinter dem charmanten Dorf Setcases beginnt, steigt elegant an, bis sie in der Gegend von Pla de Vaques eine Höhe von 2.020 Metern über dem Meeresspiegel erreicht. Hier gibt der Asphalt vor der Unermesslichkeit des Gletscherkessels von Ulldeter auf, und das Gefühl der „dünnen Luft” wird zu einer greifbaren Realität.
Ein Radsport-Gigant mit Tour-Flair
Für Liebhaber des Radsports ist Vallter 2000 viel mehr als nur ein Punkt auf der Karte, es ist ein Wallfahrtsort. Dieser Koloss, der in die Vorstellungswelt der großen europäischen Pässe passt, war schon oft Etappenziel der Volta a Catalunya, bei der die besten Radfahrer der Welt gekrönt wurden. Seine Härte ist kein Scherz: Es sind etwa 12 Kilometer Aufstieg mit durchschnittlichen Steigungen von fast 8 %, aber mit Spitzen, die einen zwingen, sich aus dem Sattel zu erheben, während die Lungen nach Sauerstoff suchen, der mit dem Überschreiten der 1500-Meter-Marke immer knapper wird.
Was diesen Anstieg von anderen legendären Pässen wie dem Bonaigua unterscheidet, ist sein Charakter als „Sackgasse”. Hier führt die Straße nirgendwohin außer zum Himmel, sie endet an der Station selbst, was ihr eine Stille und Ruhe verleiht, die auf anderen, stärker befahrenen Transpyrenäenrouten nur schwer zu finden ist. Es ist ein reines Fahrerlebnis mit Haarnadelkurven, die wie mit dem Zeichenstift auf den Berghang gezeichnet wirken.
Ein Balkon zum Mittelmeer von den Pyrenäen aus
Die Belohnung für das Erreichen des Gipfels ist nicht nur der Stolz, die höchste Straße des Landes bezwungen zu haben. Bei klarem Wetter gibt’s vom höchsten Punkt von Vallter 2000 aus ein magisches Phänomen: die Möglichkeit, das Mittelmeer vom Herzen der Pyrenäen aus zu sehen. Wenn man den Blick nach Osten wendet, schimmert der Golf von Roses zwischen den Bergkonturen und erinnert daran, dass in Katalonien die Entfernung zwischen Schnee und Salz nur ein Hauch von zweitausend Höhenmetern ist.
Die Landschaft rund um die Straße ändert sich während der Fahrt total. Von den dichten Wäldern am Fluss Ter geht es weiter zu den Hochgebirgswiesen und schließlich zum kargen, felsigen Gelände des Gletscherkessels, wo die Gipfel an der Grenze zu Frankreich zum Greifen nah scheinen. Obwohl der Sommer die ideale Zeit ist, um die Aussicht ohne Einschränkungen durch Schnee zu genießen, taucht der Herbst das Tal von Camprodon in Farben, die die Autofahrt zu einer der vielleicht instagrammwürdigsten unserer Region machen.
Was man unternehmen kann und wie man hinkommt
Im Sommer ist die asphaltierte Straße der Einstieg in das Wandern für alle Altersgruppen. Eine der einfachsten und schönsten Routen führt zur Quelle des Flusses Ter, eine kurze Wanderung, bei der man sehen kann, wie das Wasser entspringt, das halb Katalonien durchquert. Für die Abenteuerlustigen gibt es von hier aus Aufstiege zu berühmten Gipfeln wie dem Bastiments oder dem Gra de Fajol, wo man oft Gämsen oder Murmeltiere sieht.
Wenn der Winter die Straße weiß färbt, verwandelt sich Vallter in einen Spielplatz, der weit über das Skifahren hinausgeht. Wenn du nicht gerne mit hoher Geschwindigkeit die Pisten hinunterfährst, bietet das Skigebiet eines der beliebtesten Rodelgebiete der Region, ideal, um ohne technische Komplikationen Adrenalin zu tanken.
Außerdem ist die Landschaft des Circo de Ulldeter ein perfekter Ort zum Schneeschuhwandern. Es gibt markierte Strecken für Anfänger, auf denen man über den weißen Schnee laufen kann, ohne einzusinken, und es werden sogar nächtliche Ausflüge bei Vollmond organisiert, um zu sehen, wie das Licht von den schneebedeckten Gipfeln reflektiert wird. Das ist die entspannteste und mystischste Art, die Höhe zu genießen.
Wie man von Barcelona aus in die Wolken gelangt
Von Barcelona aus ist es einfacher als man denkt, in diese Ecke der Pyrenäen zu kommen, auch wenn man dafür etwas früher aufstehen muss. Mit dem Auto dauert die Fahrt normalerweise etwas mehr als zwei Stunden. Die üblichste Route ist die C-17 in Richtung Vic und Ripoll, dann weiter auf der C-38 nach Camprodon und schließlich auf der GIV-5264, die durch Setcases führt und den letzten Anstieg beginnt.
Wer lieber mit öffentlichen Verkehrsmitteln anreist, kann den „Skibus” oder die regulären Buslinien der Firma Teisa nehmen, die Barcelona mit Olot oder Camprodon verbinden, von wo aus in der Hochsaison Shuttlebusse zum Skigebiet fahren. Wie auch immer, der Aufstieg nach Vallter 2000 ist einer dieser Ausflüge, die dich daran erinnern, dass der beste Aussichtspunkt unseres Landes manchmal am Ende einer Straße liegt, die einfach nicht aufhört, bergauf zu führen.