Il y a à peine deux ans, se promener dans le Port Olímpic était, pour beaucoup de Barcelonais, une activité un peu étrange : des restos sans grand intérêt, des boîtes de nuit plutôt compliquées ou, tout simplement, un passage obligé pour aller à la plage. Le souvenir des soirées de fête et du béton rongé par le sel s’est peu à peu estompé pour laisser place à une architecture bien plus accueillante, aérée et, surtout, conçue pour que la ville ne tourne plus le dos à son littoral. Le Balcó Gastronòmic est la pièce maîtresse de ce puzzle, une promenade surélevée qui a réussi l’impossible : faire en sorte que les habitants considèrent à nouveau le port comme une destination culinaire de premier ordre.
Cette transformation, c’est pas juste un coup de jeune esthétique, mais un changement profond dans la philosophie de l’espace. Selon la mairie de Barcelone elle-même et Barcelona de Serveis Municipals (B:SM), l’objectif de ce nouvel axe est de promouvoir l’économie bleue et une restauration durable, en s’éloignant des menus tout prêts pour touristes qui ont envahi le quartier pendant des décennies. C’est dans ce contexte de rénovation totale que surgissent deux projets qui définissent parfaitement la nouvelle ère du Moll de Gregal.
Nuara : grillades et cuisine du marché
L’un des noms qui revient le plus souvent dans les conversations d’après-dîner, c’est Nuara. Situé au numéro 11, ce restaurant s’éloigne de tout ce qui est tape-à-l’œil pour se concentrer sur ce qui compte vraiment quand t’as la mer à quelques mètres : le produit. Sa proposition est une véritable déclaration d’intention en faveur de la cuisine du marché, où le poisson sauvage et les fruits de mer ne sont pas de simples accompagnements, mais les vedettes incontestées d’une carte qui évolue au gré des arrivages quotidiens de la criée.
C’est pourquoi tu es accueilli par un immense comptoir de poissons frais du jour avec un barbecue en arrière-plan, qui sont aussi les stars de la carte : des poissons entiers grillés au charbon de bois, agrémentés de touches de haute cuisine. Nous, par exemple, on a goûté une lotte aux asperges des marais et à la truffe, un vrai régal.
Les croquettes de saison valent aussi le détour, les plats à base de riz portent la marque de fabrique de la famille Nuri (le restaurant est une succursale du Balcó Gastronòmic de Ca la Nuri) et si tu tombes sur les calamars à la cansalada, il faut absolument les commander. Bref, c’est l’un des meilleurs restos de la côte barcelonaise, car il allie le côté sauvage de la mer de Barcelone à la délicatesse d’une famille qui s’occupe de ses poissons depuis des décennies.
Trois étoiles Michelin… au-dessus de la mer
Si on met la barre plus haut pour une expérience plus « d’auteur », le regard se porte inévitablement vers le local n° 3, où se trouve Eldelmar. Ce n’est pas n’importe quel restaurant, c’est le pari personnel des frères Torres dans ce nouvel écosystème marin. Sergio et Javier ont voulu transposer leur sensibilité et leur technique, déjà consacrées par les trois étoiles Michelin de leur temple de Les Corts, dans un format bien plus décontracté et pensé pour le partage, en mettant un peu moins l’accent sur la créativité et en recherchant une cuisine de la mer plus traditionnelle.
Chez Eldelmar, la carte, c’est un voyage à travers l’imaginaire méditerranéen passé au filtre de la haute cuisine. Tu y trouveras aussi bien des huîtres classiques que des plats plus ludiques comme leur riz en boîte, les calamars farcis et des classiques de comptoir comme les patatas bravas ou la salade russe. Les prix sont un peu plus élevés, mais la terrasse te permet de manger directement au-dessus de l’eau. Ah, au fait, le Guide Michelin lui a déjà donné sa recommandation.
Kresala
Barcelone a une petite succursale galicienne au Port Olympique. Ou basque. Ou catalane. Ou les trois à la fois. Kresala est un resto qui s’inspire de l’héritage basque des grillades de poisson « euskeras », où l’on cuit au feu de bois les poissons qui viennent d’arriver sur les bateaux que l’on aperçoit depuis les tables mêmes où l’on mange. Pour ça, ils se font livrer tous les jours du poisson frais directement depuis les criées galiciennes, grâce à un système de transport frigorifique qui garantit que le poisson qui était encore hier après-midi sur les bateaux galiciens soit prêt à être cuit aujourd’hui à midi sur les braises du Kresala.
C’est ce qu’on appelle le luxe. Et même s’il ne se présente pas comme tel, Kresala, c’est ça : un restaurant de fruits de mer haut de gamme où tu manges face à la mer les produits qu’elle nous offre. La star, c’est peut-être son homard, servi cuit, décortiqué et entier, nappé d’une sauce qui, par son acidité, fait ressortir la douceur de la chair. C’est un petit chef-d’œuvre artisanal qui résume à lui seul l’esprit de l’endroit : des produits frais, des portions bien dosées (Kresala n’a pas de fourchettes, seulement des pinces qui garantissent la délicatesse de chaque bouchée) et une saveur intense de la mer. C’est un vrai régal.
Sur la table, tu peux aussi voir défiler des fruits de mer du jour comme les « carneiros », les « cocochas » préparées de trois façons (frites, grillées et « pil pil ») ou encore un tataki de « moll ». Mais la star, c’est pour la fin : un besugo entier (ou demi) grillé, préparé à la façon de Saint-Sébastien. Une cuisson au charbon de bois juste ce qu’il faut et une émulsion de son jus avec de l’huile à l’ail, qu’on verse sur le poisson à la fin. C’est la touche finale d’un repas qui, comme on le dit, est pour nous un vrai luxe : manger au-dessus de la mer, en regardant la mer, tout en dégustant la mer. Que demander de plus à un repas en ville ?
