Prendre une photo est devenu l’un des gestes les plus courants de notre quotidien. La liste de courses, les horaires d’un restaurant ou l’endroit où on s’est garé font partie des choses qu’on immortalise avec notre portable sans y accorder plus d’importance que leur utilité future.
Mais il y a deux siècles, capturer la réalité dans une image, c’était un mélange de science-fiction et de magie noire… jusqu’à ce qu’un Catalan, Ramón Alabern i Moles, ramène de Paris le premier appareil à daguerréotypes et « photographie » le Pla de Palau. C’est ainsi que, un 10 novembre… C’est ainsi que, un 10 novembre 1839, la première photo de l’histoire de l’Espagne a été prise.
Le daguerréotype original a été perdu, mais on sait qu’il a fallu environ 20 minutes pour développer l’image, qu’elle a été prise depuis la façade d’un immeuble et que la Casa Xifré et le Palais de la Lonja del Mar y figuraient. Et après avoir pris la photo, la plaque a été tirée au sort parmi les personnes présentes.
Le Pla de Palau, de centre politique à lieu touristique
Ce qui a été conservé, c’est l’histoire du Pla de Palau et la façon dont l’un des points stratégiques du commerce et de l’économie de Barcelone a peu à peu perdu de son importance.
Jusqu’à la démolition des remparts de la ville, entre 1854 et 1860, le Pla de Palau était l’un des quartiers les plus riches et les plus huppés. C’est là que se concentraient le pouvoir militaire, l’aristocratie, le marché portuaire et les douanes.
Au XIXe siècle, des lieux emblématiques ont été construits sur cette place, comme les maisons de Xifré, la fontaine du Génie catalan (qui commémore le progrès industriel) et les lampadaires emblématiques de Gaudí. Mais en 1875, avec l’incendie puis la démolition du Palais royal, la place a commencé à perdre de son importance économique.
Avec la consolidation de la Via Laietana et le déplacement de l’activité économique, la place a cessé d’être le moteur politique et militaire pour devenir un coin à la valeur historique et monumentale de Ciutat Vella. Aujourd’hui, elle conserve sa valeur patrimoniale et rappelle son passé grâce à une plaque commémorative du jour où la célèbre photo a été prise, mais elle sert surtout d’espace de passage axé sur le tourisme et la restauration.
