Dans la mémoire de nombreux Barcelonais, se promener sur La Rambla et passer sous la verrière de La Boqueria, c’était acheter les ingrédients du dîner, choisir les meilleurs fruits frais et discuter avec son commerçant de confiance. Pour retrouver cette ambiance de quartier et freiner la dérive vers une attraction purement touristique, la mairie de Barcelone et l’Institut municipal des marchés ont lancé une transformation complète. Le plan vise à redonner à cet espace son caractère d’origine de marché alimentaire de proximité, en réduisant drastiquement l’offre de plats prêts à consommer et en entreprenant une rénovation physique qui modernisera les lieux sans que ceux-ci aient à fermer leurs portes.
La révolution au niveau des étals et dans les allées va se faire sentir très bientôt. Dès la fin de l’été, les premiers travaux commenceront pour améliorer l’éclairage et les toilettes publiques, tandis que le nouveau règlement commercial, soutenu par l’Association des commerçants, sera présenté au conseil municipal à la fin de l’année pour que ses effets soient visibles l’été prochain. Avec un investissement de 12 millions d’euros, le projet s’achèvera entre 2027 et 2029 avec les travaux les plus complexes sur la structure de ce marché historique, marquant un avant et un après dans la façon dont la ville vit son rapport avec son marché le plus célèbre.
La fin de l’avalanche de plats à emporter
Si tu t’es baladé récemment au marché, tu as sûrement remarqué qu’il ne s’agit plus seulement d’esquiver les verres de fruits coupés. Les étals se sont peu à peu remplis de portions de paella, de patatas bravas, de poulet frit, de pitas et même de plateaux de churros au chocolat. Pour inverser cette tendance, la nouvelle réglementation imposera un équilibre clair : chaque étal devra consacrer 50 % de son offre aux produits traditionnels et frais, et les 50 % restants aux produits transformés.
Cette règle s’appliquera à tous les secteurs, de la poissonnerie aux fruits, en passant par la viande ou les légumes. Màxim López, directeur de l’Institut des marchés, a expliqué que l’objectif est de maintenir un « mélange, une double activité : des produits frais et de proximité, mais aussi des produits transformés que n’importe quel marché propose aux habitants ». La règle sera stricte pour les étals qui se concentrent uniquement sur les plats à emporter : on leur demandera de proposer des produits propres à leur spécialité.
Retrouver la fierté locale
L’objectif fondamental n’est autre que de se réconcilier avec les habitants du quartier. Raquel Gil, adjointe au maire, a souligné que la volonté est de « changer le récit et la conception que la ville a de La Boqueria, et de transformer les discours négatifs en discours positifs ». Ce changement de cap a reçu le feu vert de ceux qui font vivre le marché au quotidien, puisque la réglementation a recueilli 90 % de soutien de la part des commerçants l’été dernier.
Au-delà de ce qui est vendu, le cadre a lui aussi besoin d’attention. Les premières interventions après les vacances se concentreront sur la zone logistique et les nouvelles toilettes publiques, tout en commençant à esquisser le projet de rénovation de la célèbre « île du poisson ».
Le gros des travaux de rénovation, par contre, se fera attendre encore un peu. Entre 2027 et 2029, on s’attaquera aux tâches les plus délicates, comme le retrait et le remplacement de la toiture historique en Uralita, ainsi que la consolidation de toute la structure du marché. Au cours de cette dernière étape, on va aussi redonner un coup de neuf à l’accès qui donne sur la place de la Gardunya, une entrée que la mairie considère comme essentielle, car c’est celle que les habitants du quartier utilisent le plus. Et pour rassurer les acheteurs et les vendeurs, les responsables ont garanti que les travaux seront organisés de manière à ce que le marché ne ferme jamais complètement.
