Non potrebbe trovarsi in una posizione più privilegiata, a pochi passi dalla Rambla e nel cuore del quartiere Gotico. Tuttavia, essendo quasi accanto alla Cattedrale, spesso passa inosservata. Stiamo parlando di Santa Maria del Pi, una basilica le cui origini risalgono a più di 1000 anni fa, un gioiello architettonico che è sopravvissuto a ogni tipo di evento storico e catastrofe e che continua a ergersi maestoso come tempio di culto e anche come scenario di spettacoli davvero unici.
C’era una volta la Vergine su un pino
La leggenda dice che vicino all’attuale basilica c’era un pino con l’immagine della Vergine Maria sul tronco. Questo fatto ha dato inizio al culto della Chiesa del Pino, che già alla fine del X secolo aveva un proprio tempio (all’epoca in stile romanico) e che già nel 1188 è menzionata nei documenti come parrocchia ecclesiastica. Ma che fine ha fatto quella chiesa? Dato che non sono mai stati trovati resti della stessa, tutto fa pensare che, dopo essere stata demolita, i suoi resti siano stati sepolti sotto l’attuale basilica, la cui costruzione risale all’inizio del XIV secolo.
Quella che oggi conosciamo come Santa Maria del Pi è una sorta di remake di qualcosa che già esisteva, ampliato e migliorato. Anche se questo processo di costruzione è stato lento e complesso… Non è forse sempre così per le grandi opere architettoniche di Barcellona?
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Secondo documenti dell’epoca, sappiamo che nel 1351 esisteva già una cappella con altari dedicati a Sant Climent e Sant Llorenç, e che nel 1332 si stava già lavorando alla quarta campata della navata, che fu coperta durante la seconda metà del XIV secolo.
La spinta decisiva venne da Pere el Cerimoniòs, re della corona d’Aragona e Maiorca. Conosciuto per il suo regno energico e duro (che sempre implica mettersi in mostra a livello religioso), nel 1379 fece la donazione che permise di costruire il campanile. Anche se come basilica fu inaugurata nel 1453, ci fu un’altra importante fase di lavori, diretta dal maestro Bartomeu Mas, tra il 1460 e il 1497, anno della sua morte. Con questo si conclude la basilica come la conosciamo… Anche se, come spiegheremo più avanti, fu necessario rimontare le impalcature in diverse occasioni.
Un gioiello del gotico catalano
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Se cerchiamo un esempio del gotico catalano più puro, Santa Maria del Pi è perfetta per capirlo. Per cominciare, la sua struttura a navata unica, con soffitti alti e cappelle laterali con contrafforti. Questo la differenzia dalla sua “vicina”, la Cattedrale di Barcellona, a tre navate, o dalle cattedrali del gotico francese, caratterizzate dalla presenza di archi rampanti (archi esterni). Questa chiesa, vista dall’esterno, è austera (ha sculture ma pochi ornamenti) e sembra più una fortezza che un tempio di culto.
All’interno, la sua forma a navata unica e la sua orizzontalità creano un effetto visivo spettacolare, poiché nulla interrompe la vista dall’ingresso all’altare. I suoi 17,5 metri di larghezza la rendono una delle navate più larghe della Spagna.
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Da notare anche il suo enorme campanile, di forma ottagonale, alto 54 metri e con muri spessi 3,55 metri. In tempi di guerra serviva come torre di avvistamento e si dice che il suono delle sue campane fosse così forte da poter essere udito da qualsiasi parte di Barcellona.
Ma se c’è qualcosa che attira particolarmente l’attenzione è il suo iconico rosone. Con i suoi 10 metri di diametro è uno dei più grandi della Catalogna e la sua geometria perfetta non smette mai di stupirci. Inoltre, il fatto che la facciata di Santa Maria del Pi sia così austera mette ancora più in risalto la bellezza di questo grande “occhio”.
La basilica resiliente
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Il percorso che ha portato Santa Maria del Pi ai giorni nostri in tutto il suo splendore è stato lungo e tortuoso; durante la sua lunga vita ha subito diverse tragedie che ne hanno compromesso la struttura. La prima documentata risale al 1428, a causa del famoso terremoto della Catalogna. Anche se l’epicentro era nel Rosselló, anche Barcellona ne ha subito le conseguenze, e per Santa Maria del Pi non poteva essere più tragico: ha causato gravi danni e la caduta del suo rosone, provocando diversi morti.
Anche i bombardamenti della guerra di successione del 1714 hanno colpito la basilica. Questo ha costretto a ricostruirla a partire dal 1717, anche se solo nel 1863 è stato fatto un vero progetto di restauro che ha migliorato le cappelle, il portale e la facciata esterna e ha eliminato le decorazioni barocche del tempio. Circa 50 anni dopo è stata restaurata di nuovo, ma la gioia è durata poco.
Nel 1936 fu bruciata durante la guerra civile e negli anni ’50 fu sottoposta a quello che è, per ora, il suo ultimo intervento di grande portata. Grazie al lavoro di Josep Maria Jujol (famoso architetto modernista e collaboratore di Gaudí) fu possibile restaurare il bellissimo rosone di Santa Maria del Pi e riportare la basilica al suo attuale stato impeccabile. Infatti, fino al 27 febbraio possiamo ammirare nella stessa chiesa la mostra La Barcelona de Jujol, che valorizza l’architetto come figura chiave per il recupero del patrimonio catalano nel XX secolo.
Uno scenario eccezionale
Come ogni importante tempio religioso, Santa Maria del Pi ha funzioni quotidiane, ma questi non sono gli unici eventi che si tengono nel complesso. La sua architettura rende la basilica un edificio dall’acustica eccellente, perfetto per ogni tipo di spettacolo musicale.
Così, la basilica è spesso teatro di concerti, come il concerto partecipativo di Natale, alcuni spettacoli di Candlelight e attualmente ospita lo spettacolo LUMINISCENCE. Questo evento combina proiezioni di videomapping con musica classica (digitale e con coro dal vivo in alcune sessioni) e una narrazione che ci racconta la sua storia. Senza dubbio, un bellissimo omaggio a quello che, come puoi vedere, è un vero gioiello della nostra città.
LUMINISCENCE: Sumérgete en los secretos de la Basílica Santa Maria del Pi - 4.58 · 5181 reviews
Bonus track: lo sapevi che…? Piccoli segreti di Santa Maria del Pi
Crediti editoriali: basilicadelpi.cat
Ora che conosci la storia di Santa Maria del Pi, non andare via senza sapere che…
- È la “casa” dei giganti di Barcellona Mustafà ed Elisenda. Non a caso la canzone popolare “El gegant del Pi” fa riferimento a Mustafà e a questo luogo. E i giganti, quando non partecipano alle sfilate, riposano all’ingresso di Plaça San Josep Oriol.
- Su un lato della chiesa c’è una scritta che dice “Plaça del milicià desconegut”(Piazza del miliziano sconosciuto). Anche se non si sa bene da dove venga, risale alla Guerra Civile ed è sopravvissuta ai 40 anni di dittatura, testimoniando chi ha lottato per la libertà. Dal 2004, inoltre, il Comune ha messo una targa commemorativa in bronzo, in omaggio a tutte quelle persone che hanno combattuto contro il fronte nazionale.
- La basilica custodisce una grande collezione di gioielli che, miracolosamente, sono sopravvissuti alle guerre e ai saccheggi. Tra i pezzi più importanti ci sono la Custodia Processionale, fatta in argento dorato e usata nelle processioni del Corpus Domini; le croci dell’altare in oro e argento del XIV e XV secolo, ancora in perfetto stato; e i Cordobanes, paramenti sacri fatti in pelle goffrata, policroma e dorata (nel Medioevo la pelle era considerata un materiale di lusso).
- Ha anche un archivio parrocchiale inestimabile di documenti che vanno dal XII secolo, un fondo che ci aiuta a capire la vita degli abitanti di Barcellona nel corso dei secoli. Possiamo usufruirne grazie ai residenti e agli archivisti che, durante l’incendio del 1936, hanno rischiato la vita per salvare tutti questi documenti dal fuoco.