Na jaren van gezonde afgunst kijkend naar andere Europese hoofdsteden, hebben de liefhebbers van het openbaar vervoer in Barcelona eindelijk reden om hun borst (en portemonnee) vooruit te steken. Transports Metropolitans de Barcelona (TMB) heeft zijn eerste officiële merchandisingwinkel in stijl geopend, een strategische ruimte die van het metrologo een symbool van saamhorigheid en burgertrots moet maken.
Het project, simpelweg bekend als ‘La botiga TMB’, is opgezet in de hoofdhal van station Sagrada Familia en bekroont een trend die al met succes is verkend door toonaangevende exploitanten zoals de London Underground (TfL) en Madrid. Als je dacht aan de zoveelste algemene souvenirwinkel, denk dan nog maar eens na: het initiatief van TMB richt zich op producten variërend van praktisch tot verzamelwaardig, zodat de lokale bevolking – en ook toeristen met een fijne smaak – een stukje van de metro met zich mee kunnen nemen.
Onder de eerste beschikbare artikelen zijn T-shirts met minimalistische ontwerpen, herbruikbare flessen die ideaal zijn voor dagelijks gebruik, magneten en zelfs truien. Maar daar houdt de ambitie niet op. Geïnspireerd door de catalogi van hun internationale tegenhangers, zullen er naar verwachting binnenkort meer kleurrijke en originele voorwerpen worden toegevoegd, zoals sleutelhangers, portemonnees of, misschien wel het meest langverwachte, kussens en mokken met de iconische plattegronden van het metronetwerk van Barcelona. Het doel is duidelijk: een gevoel van saamhorigheid stimuleren door middel van mode en accessoires.
Strategische locatie en toekomstige uitbreiding
De keuze van de locatie in Sagrada Familia is geen toeval, maar onderdeel van een zeer weloverwogen strategie. Gelegen op het ontmoetingspunt tussen L2 en L5, en aan de voet van het meest bezochte monument van de stad, zorgt de winkel voor een constante stroom van burgers en vooral toeristen die het openbaar vervoer zien als een teken van lokale identiteit. Deze locatie maximaliseert niet alleen de zichtbaarheid, maar garandeert ook een commercieel succes dat TMB ertoe heeft gebracht een substantieel contract te tekenen voor het beheer ervan.
Tijdens de openingsceremonie, die werd bijgewoond door TMB-voorzitter Laia Bonet, werd duidelijk gemaakt dat deze eerste stap in de wereld van merchandising nog maar het begin is. Het bedrijf is van plan om geleidelijk zowel de catalogus van producten als het aantal verkooppunten op andere belangrijke stations in het netwerk uit te breiden. Kortom, ‘La botiga TMB’ is de nieuwe verplichte halte voor degenen die willen dat hun reis met de metro meer is dan alleen een reis.