De koorts voor officiële FC Barcelona merchandise heeft een nieuw niveau bereikt, en de boosdoener heeft een (Catalaanse) dierennaam: CAT. Op donderdag 4 december onthulde de club officieel haar langverwachte knuffelmascotte, een pop die het meest gewilde cadeau van het kerstseizoen moet worden, maar nu al een zeldzaam goed blijkt te zijn.
De lancering vond plaats in een onovertroffen omgeving, het Barça Immersive Museum, waar het definitieve ontwerp van de pop werd onthuld. De verwachtingen waren hooggespannen en de feiten bewijzen dat: de exclusieve voorverkoop die diezelfde donderdag voor clubleden werd geactiveerd, vloog in een sneltreinvaart de deur uit en was binnen twintig minuten uitverkocht. De snelheid waarmee de exemplaren verdwenen, is een duidelijke indicatie van het massafenomeen dat dit figuur is geworden. De pluchen replica van de 125e mascotte draagt trots het herdenkingstenue dat het team van Hansi Flick vorig seizoen droeg.
Slechts 5.000 exemplaren en een gelimiteerde oplage
Als je een van degenen bent die de voorverkoop heeft gemist, moet je snel handelen . Clubbronnen hebben bevestigd dat de eerste partij van dit begeerde CAT-pluchen speelgoed een gelimiteerde oplage is van slechts 5.000 stuks. Gezien de vraag verwacht de club dat de voorraad snel op zal zijn. De prijs is uniek, 34,99 euro, zonder alternatieve versies of verschillende maten, op zoek naar uniformiteit in dit verzamelobject.
Vanaf vrijdag 5 december is de knuffel beschikbaar voor alle fans, zowel in fysieke winkels als op het online verkoopplatform van FC Barcelona. Als je de knuffel wilt bemachtigen voordat het een onverkrijgbaar wederverkoopartikel wordt, is het raadzaam om je bezoek aan de winkel niet uit te stellen.
Het Catalaanse DNA van een mascotte ontworpen door Hollywood-makers
Maar wie is CAT eigenlijk? De mascotte is meer dan alleen merchandising: het is een wilde kat, een katachtige die oorspronkelijk uit Catalonië komt. Dit charismatische personage is bedacht door de prestigieuze Grangel Studio, in Hollywood bekend om hun werk aan animatiefilms zoals How to Train Your Dragon en Hotel Transylvania.
De connectie met de club is totaal: zijn gezicht is direct geïnspireerd op de vorm van het Barça-wapen, en in zijn conceptie werd ernaar gestreefd om de meest intrinsieke waarden van de club te vertegenwoordigen: ambitie, nederigheid, respect, creativiteit en integratie. CAT is niet zomaar een tekening, maar een figuur die gemaakt is met de ambitie om een culer symbool te zijn dat vooral contact maakt met de nieuwe generaties, en een aanwinst blijkt te zijn die het speelveld overstijgt en die, natuurlijk, het bestuur een nieuwe en belangrijke bron van inkomsten geeft voor de blaugranakas.