Barcelona lanceert opnieuw een van zijn meest symbolische internationale solidariteitsprojecten. Burgemeester Jaume Collboni heeft de reactivering van District 11 aangekondigd , een instrument dat in 1995 door Pasqual Maragall werd gepromoot om de wederopbouw van Sarajevo na de Balkanoorlog te ondersteunen. Deze keer zal District 11 gewijd zijn aan Gaza en Palestijnse steden.
De aankondiging werd gedaan tijdens Collboni’s bezoek aan een VN-vluchtelingenkamp in Amman (Jordanië), waar hij het belang benadrukte van het versterken en stabiliseren van de technische samenwerking met Palestina. “District 11 Sarajevo was een succesvol en gedenkwaardig precedent in de geschiedenis van onze stad. Nu willen we dat technici van het stadsbestuur van Barcelona op een stabiele basis samenwerken met Palestijnse steden op het gebied van stadsplanning, gezondheid, onderwijs en toegankelijkheidsprojecten,” zei de burgemeester.
Het is de bedoeling dat de wijk voor het einde van 2025 operationeel is, met een initieel budget van een miljoen euro, en dat het gebruikt kan worden om de wederopbouw voor te bereiden als er vrede komt.
Maria Eugènia Gay, tweede locoburgemeester en hoofd van de Mensenrechtenzone, wordt het nieuwe raadslid voor het district, dat zal beginnen te werken met een initieel budget van 1,5 miljoen euro. E
District 11 heeft een uitvoerende managementstructuur en een adviescommissie onder voorzitterschap van Manel Vila, een expert in internationale samenwerking en hoofd van District 11 Sarajevo tussen 1992 en 1996. Het comité bestaat aanvankelijk uit 40 entiteiten en groepen, waaronder de Palestijnse gemeenschap in Catalonië, Lafede, UNRWA en de Universiteit van Barcelona.
Welke Palestijnse steden vormen het 11e district van Barcelona?
Bij het nieuwe 11e district zijn steden als Gaza, Ramallah en Bethlehem direct betrokken, evenals de Palestijnse vluchtelingenkampen in Jordanië, waar tienduizenden mensen in noodsituaties leven.
Daarnaast heeft het stadsbestuur bevestigd dat het de financiële steun aan UNRWA, het agentschap van de Verenigde Naties dat de vluchtelingenpopulatie ondersteunt, zal verdubbelen van 200.000 naar 400.000 euro per jaar.
Wat Gaza tot een wijk van Barcelona maakt
District 11 zal worden ontwikkeld langs drie hoofdlijnen:
- Samenwerking met multilaterale organisaties zoals de VN, om snel te kunnen handelen in noodsituaties.
- Technische samenwerking tussen steden, met steun van het Spaanse Agentschap voor Internationale Samenwerking, voor stedelijke wederopbouwprojecten.
- Samenwerking met NGO’s en sociale organisaties, die al jaren in het gebied actief zijn en een sleutelrol zullen spelen bij het opzetten van projecten.
Het initiatief doet denken aan de wijk Sarajevo, die in 1995 werd opgericht en die de golf van solidariteit van Barcelona met de Bosnische hoofdstad in goede banen leidde. Hierdoor werden hele wijken hersteld, Olympische faciliteiten werden herbouwd en er werd een samenwerkingsprogramma gelanceerd, met als hoogtepunt de stedenband tussen Barcelona en Sarajevo in 2000.
Dertig jaar later opent de stad opnieuw een symbolische wijk, deze keer met het oog op Gaza en Palestina.