Een koerswijziging in de belangrijkste spoorwegcorridor van Spanje. Renfe heeft besloten om de AVLO-treinen, de goedkope versie van hogesnelheidstreinen, definitief terug te trekken van de lijn tussen Barcelona en Madrid. De reden: technische problemen met de Talgo treinen die de dienst onderhielden en waardoor de dienst eind juli moest worden opgeschort.
De beslissing betekent een terugkeer naar af: vanaf 8 september rijden alle routes tussen de twee hoofdsteden weer met AVE-treinen, dezelfde waarmee de dienst in 2008 begon.
Oude treinen, oude prijzen
Volgens Renfe is de maatregel bedoeld om de passagierservaring te verbeteren. AVE-treinen bieden meer ruimte, grotere stoelen en meer comfort, iets wat vooral gewaardeerd wordt in een corridor die gedomineerd wordt door het zakelijke publiek en frequente reizigers. Passagiers die al AVLO-tickets hebben gekocht voor latere data zullen opnieuw worden ondergebracht in AVE-treinen.
De overstap heeft geen invloed op de frequenties of dienstregelingen: die blijven hetzelfde als bij AVLO. Wat wel verandert, en nogal wat, zijn de prijzen. In de eerste helft van 2025 was het gemiddelde AVLO-ticket 37,8 euro, terwijl het gemiddelde AVE-ticket 61,9 euro was. Met andere woorden, reizen tussen Barcelona en Madrid wordt comfortabeler, ja, maar ook aanzienlijk duurder.
In de rest van de corridors, die Madrid verbinden met Andalusië en Galicië, zullen de AVLO-treinen blijven rijden, ondanks dat ze worden geëxploiteerd met hetzelfde Talgo-model dat in Barcelona voor problemen heeft gezorgd.