Barcelona maakt zich op voor een bijzondere gast. Leo XIV, de eerste Amerikaanse paus en augustijn in de geschiedenis, heeft zijn agenda voor juni tot op de millimeter nauwkeurig uitgestippeld. Het is geen gewone reis: zijn komst valt samen met de honderdste verjaardag van de dood van Antoni Gaudí en, wat nog spectaculairder is, met het moment waarop de Sagrada Família officieel de hoogste kerk ter wereld wordt.
Hoewel de media-aandacht vooral uitgaat naar de hoogten van de basiliek, is het voor de paus duidelijk dat hij de wijk met de meeste levendigheid van de stad wil bezoeken. Het Vaticaan heeft bevestigd dat hij een bezoek aan de parochie van San Agustín del Raval in zijn reisplan zal opnemen. Die keuze is niet toevallig, want Leo XIV behoort tot de Orde van Sint-Augustinus en heeft er persoonlijk belang bij om van dichtbij kennis te maken met het sociale werk dat in dit hoekje van Ciutat Vella wordt verricht. De gemeenschap is zelfs al aan de slag gegaan met kleine renovaties aan de kerk, zodat alles er op de dag zelf onberispelijk uitziet.
Welke plekken in Barcelona gaat paus Leo XIV bezoeken?
De veiligheidsdienst van het Vaticaan, die al in de stad te zien was terwijl ze elke tegel inspecteerden, heeft niet alleen oog gehad voor de Raval. De plannen voor 9 en 10 juni omvatten belangrijke plekken zoals het klooster van Montserrat en het Estadi Olímpic op Montjuïc. Maar het hoogtepunt komt met de inzegening van de Torre de Jesús. Met zijn 172,5 meter geeft dit bouwwerk de skyline van Barcelona een compleet nieuwe look en betekent het de bekroning van een architectonische droom die 140 jaar heeft geduurd om te voltooien.
Dit bezoek heeft ook een belangrijke historische achtergrond voor de stad. De kerk van San Agustín, die nu pauselijke eer zal ontvangen, was precies de plek waar in 1971 de legendarische Assemblea de Catalunya werd opgericht, een symbool van de strijd tegen Franco. Het is opmerkelijk hoe dezelfde plek in minder dan een eeuw kan veranderen van het epicentrum van het politieke verzet naar een plek waar de hoogste vertegenwoordiger van de katholieke kerk wordt ontvangen.
Om ervoor te zorgen dat alles volgens plan verloopt, is er een ongekend veiligheidsapparaat in gang gezet, gecoördineerd door het Ministerie van Binnenlandse Zaken en de Mossos d’Esquadra. Leo XIV zal twee nachten in Barcelona slapen voordat hij zijn reis naar de Canarische Eilanden voortzet. Het wordt een unieke kans om een paus van dichtbij te zien die, tussen algoritmen en gebeden door, in Barcelona de perfecte plek lijkt te hebben gevonden voor zijn volgende grote internationale optreden.
Paus Leo XIV komt in juni de Sagrada Família ‘herinwijden’: zo ziet zijn bezoek eruitMisschien vind je dit ook interessant:
