De nauwe band die Penélope Cruz en Javier Bardem hebben met Catalonië, en met name met Barcelona, is alom bekend bij liefhebbers van film en de verjaardagen van beroemdheden. De liefdesgeschiedenis tussen de twee Spaanse filmsterren ontstond namelijk in de Catalaanse hoofdstad, tijdens de opnames van Vicky Cristina Barcelona, en sinds iets meer dan een jaar zijn ze eigenaar van een huis in de chique wijk Pedralbes.
De acteurs zouden dit huis hebben gekozen om er lange periodes door te brengen en van Barcelona een van hun vaste verblijfplaatsen te maken, waardoor Catalonië een van hun vertrouwde plekken is geworden in plaats van slechts een tijdelijke tussenstop tussen filmopnames door. Bardem en Cruz zouden voor Pedralbes hebben gekozen omdat het een omgeving is die veiligheid, privacy en bescherming tegen de media-aandacht garandeert. Zozeer zelfs dat er nauwelijks foto’s zijn verschenen van het huis en de hoofdrolspelers, die er meestal voor kiezen om zich strikt op de achtergrond te houden.
Pedralbes is een van de populairste woonwijken voor voetballers, miljonairs en, in het algemeen, allerlei soorten beroemdheden; niet alleen vanwege de ligging en de luxe van de grote huizen en herenhuizen die de wijk kenmerken, maar ook vanwege het comfort en de discretie voor personen met een grote publieke bekendheid.
Een chique wijk met veel groen
Zoals je kunt verwachten van een buurt waar figuren als Leo Messi, Pep Guardiola of infante Cristina en Iñaki Urdangarin wonen of hebben gewoond, worden de huizen hier gekenmerkt door grote percelen met tuin en een bevolkingsdichtheid die ver onder het gemiddelde van Barcelona ligt.
Maar Pedralbes is veel meer dan alleen grote huizen en rijke buren. De wijk heeft een belangrijk historisch en paleisachtig erfgoed met twee opvallende gebouwen: het Koninklijk Klooster van Santa María de Pedralbes en het Koninklijk Paleis van Pedralbes, het voormalige landgoed van de familie Güell, waar tegenwoordig festivals en muziekconcerten worden gehouden.
Ook heel dicht bij het huis van Cruz en Bardem ligt het Cervantespark, een groene long van zo’n vijf hectare die bekendstaat om zijn botanische diversiteit en een rozentuin met 10.000 rozenstruiken.
De komst van de familie Bardem-Cruz bevestigt nog eens dat Barcelona steeds aantrekkelijker wordt voor beroemdheden en figuren uit de showbizz. Een paar dagen geleden sprak Madonna weer over haar liefde voor Barcelona en andere filmsterren zoals Antonio Banderas of Woody Allen (regisseur van Vicky Cristina Barcelona) hebben huizen in andere delen van de stad.
