Als je vandaag in Barcelona en omgeving wilt reizen, moet je extra geduld hebben en vooral het informatiebord checken voordat je van huis gaat. De zware storm die de regio teistert, heeft het treinverkeer in de war gestuurd, waardoor de autoriteiten preventieve maatregelen moesten nemen om de veiligheid van de passagiers te garanderen. Hoewel het ministerie van Binnenlandse Zaken eerst van plan was om alles normaal te laten gaan, heeft het weer al de eerste problemen veroorzaakt in het vervoersnetwerk.
Minister Núria Parlon heeft bevestigd dat, na een vergadering met Territori, Adif en Renfe, de dienst van Rodalies en Ferrocarrils de la Generalitat (FGC) de hele dag actief zal blijven. Deze “normale gang van zaken” komt echter met een kanttekening: op verschillende kritieke punten zijn snelheidsbeperkingen ingesteld en worden er zogenaamde “marchas blancas” (treinen zonder passagiers die rijden om te controleren of de sporen vrij zijn van obstakels) uitgevoerd voordat commerciële treinen worden toegelaten.
Incidenten en door de wind getroffen trajecten
Ondanks de preventieve maatregelen heeft de wind al voor de eerste ernstige incidenten gezorgd. Door omgevallen bomen op de infrastructuur moest het verkeer in de vroege ochtenduren op verschillende belangrijke trajecten tijdelijk worden stilgelegd. Tot de meest getroffen lijnen behoren de R1, met onderbrekingen tussen Blanes en Maçanet, de R11, op het traject tussen Girona en Maçanet, en de R4, die zowel in noordelijke richting, tussen Terrassa en Manresa, als in het grootstedelijk gebied tussen L’Hospitalet en Molins de Rei, onderbrekingen heeft gekend.
Hoewel sommige van deze stukken geleidelijk weer open zijn, blijft de situatie onzeker. Volgens de Servei Meteorològic de Catalunya (Meteocat) kunnen de windstoten aan de kust en in de voor kustgebieden meer dan 70 of 80 km/u halen, waardoor de onderhoudsteams van Adif super alert blijven en extra mensen op de sporen hebben om meteen te kunnen ingrijpen als er iets gebeurt.
Stations gesloten om veiligheidsredenen
Het belangrijkste nieuws van dit moment is de preventieve sluiting van drie belangrijke stations. Renfe heeft besloten de stations Premià de Mar, Malgrat de Mar en Barberà del Vallès te sluiten. De reden hiervoor is niets anders dan het structurele risico: de harde windstoten dreigen een deel van de overkappingen van de perrons los te rukken, wat een direct gevaar voor de reizigers betekent.
Om deze onderbreking op te vangen, is er een alternatieve busdienst ingesteld die het vervoer tussen Pineda en Blanes verzorgt, evenals het traject van Ocata naar Vilassar. Het is een drastische maatregel, maar noodzakelijk gezien de aanhoudende storm en om ongelukken door instortingen van de infrastructuur te voorkomen.
Wat is de invloed van de wind op de AVE Barcelona-Madrid?
In tegenstelling tot het Rodalies-netwerk blijkt de hogesnelheidstrein beter bestand te zijn tegen het slechte weer. Volgens Adif wordt de commerciële dienst van de AVE-, Avlo-, Iryo- en Ouigo-treinen tussen Barcelona en Madrid niet direct beïnvloed door de windstoten van de storm Nils. De hogesnelheidslijnen zijn ontworpen om zwaardere weersomstandigheden te weerstaan en tot nu toe zijn er geen meldingen van opschortingen of buitengewone vertragingen als gevolg van het weer in deze corridor.
Het is echter goed om te weten dat de lijn al een structurele vertraging van gemiddeld 25 minuten heeft vanwege de snelheidsbeperkingen die Adif heeft opgelegd na het ongeval in Adamuz in januari. Als je trein dus iets te laat is, komt dat waarschijnlijk door deze preventieve controles van de infrastructuur en niet door de storm van vandaag.
Een nieuw protocol in het verschiet
Dit beheer van de dienstverlening onder slechte weersomstandigheden komt op een moment dat het openbaar vervoer in Catalonië extra gevoelig ligt. Na de recente incidenten door hevige regenval, zoals het tragische instorten van een muur in Gelida, werkt de regering aan een specifiek protocol voor extreme weersomstandigheden. Het doel is om criteria te harmoniseren om te beslissen wanneer het strikt noodzakelijk is om het verkeer preventief stil te leggen, iets wat FGC al intern toepast, maar wat Rodalies wil standaardiseren.
Voor degenen die de bus moeten gebruiken als alternatief op trajecten waar de trein niet rijdt vanwege werkzaamheden of storingen, geldt dezelfde aanbeveling: wees super voorzichtig. De vervangende busdiensten moeten ook de aanwijzingen van de Mossos d’Esquadra volgen, die technische stops kunnen opleggen als de omstandigheden op de weg gevaarlijk worden. Kortom, vandaag is het een dag om alleen te reizen als het echt nodig is, en als je dat doet, moet je er rekening mee houden dat de klok niet je beste vriend zal zijn.