De zilte zeewind van de Middellandse Zee zal zich weer vermengen met de diepe basklanken van de elektronische muziek. Er zijn delen van de stad die erom lijken te schreeuwen dat het culturele leven er zijn intrek neemt, en de kust heeft altijd al een speciale band gehad met de geschiedenis van de dans in Barcelona. Na weken van mysterie is het nu officieel: van 17 tot en met 19 juni vindt de volgende editie van het Sónar-festival plaats, met zowel de Sónar de Día als het Sónar +D-congres in de Port Vell, op een locatie die nog moet worden vastgesteld, maar die naar verwachting het gebied rond de Tinglados zal omvatten. Sónar de Noche blijft ondertussen doorklinken in de paviljoens van de Fira Gran Via in L’Hospitalet.
Deze strategische zet brengt de essentie van het festival terug naar het kloppende hart van de Catalaanse hoofdstad. De beslissing is genomen om de dag- en nachtsfeer weer van elkaar te scheiden na de proef van 2026, waarbij de samensmelting van beide op het immense beursterrein in de vroege namiddag een beetje een leeg gevoel gaf. Zo wil Sónar, onder leiding van het team van François Jozic – en na de eerdere verhuizing die nodig was vanwege de renovatiewerkzaamheden aan de Avenida Maria Cristina – die organische en intieme sfeer terugkrijgen die het festival altijd zo verbonden hield met de straten van Barcelona.
Een reclameadvertentie en de strandmentaliteit
Gisteren gingen de alarmbellen al af toen er een raadselachtige aankondiging verscheen in de kranten en op de website van het festival zelf, met de boodschap „Sónar 1994-2026”. Wat even leek op het definitieve afscheid van ’s werelds belangrijkste evenement op het gebied van elektronische muziek, bleek in werkelijkheid een slimme marketingstrategie te zijn om de wedergeboorte aan te kondigen.
De nieuwe koers ruikt naar nostalgie. Het verplaatsen van de muziek naar de zee roept onvermijdelijk herinneringen op aan de jaren 1997 tot 2000, toen het paviljoen van de Mar Bella het toneel was van gedenkwaardige festivalavonden waar siësta’s op het zand en het zeewindje hand in hand gingen. Nu wordt die kustsfeer het decor voor de middagen. Alles wijst erop dat de organisatie, opgericht door Ricard Robles, Enric Palau en Sergi Caballero, het succes van de jaren op de Plaza Espanya wil evenaren, waar het groene gras van de Village, het Sónar Lab en de openluchtpodia van vier uur ’s middags tot middernacht op volle toeren draaiden.
De hereniging met Sónar +D
Vorig jaar probeerde de organisatie de band met het centrum niet te verliezen en verplaatste ze de lezingen en stands van Sónar +D naar de spectaculaire Llotja de Mar. Maar de afstand van meer dan zes kilometer tussen deze plek en de concerten in L’Hospitalet eiste zijn tol, waardoor veel bezoekers ervoor kozen om niet speciaal daarvoor te reizen.
Nu Sónar de Día terugkeert naar de Port Vell, gaan muziek en innovatie weer hand in hand. De optredens overdag vinden plaats op een steenworp afstand van de Llotja zelf, waardoor het publiek weer lekker tussen de technologische projecten en de podia kan rondneuzen zonder de halve stad door te hoeven trekken. De poging van vorig jaar is nu verleden tijd: toen waren er zes podia in L’Hospitalet die geleidelijk open gingen vanaf vijf uur ’s middags tot zeven uur ’s ochtends, een ononderbroken format van 14 uur dat, hoewel je vrij in en uit kon lopen, de intimiteit van de Barcelonese middagen niet wist vast te leggen.
