Dat Barcelona een dure stad is, is geen nieuws voor iedereen die huur betaalt of een kopje koffie drinkt op een terras in de Eixample. Maar als het gaat om wat er aan het einde van de maand op je bankrekening staat, pakt de hoofdstad niet de gouden medaille. Een recent experimenteel rapport van Idescat (Institut d’Estadística de Catalunya) heeft exacte cijfers gegeven over het inkomen van de Catalanen in 2024 en de resultaten laten een kaart zien met sterke contrasten tussen gemeenten met meer dan 50.000 inwoners.
Als we een blik werpen op het podium, blijft Sant Cugat del Vallès een klasse apart. Met een gemiddeld brutosalaris van 54.549 euro per jaar verdienen de inwoners gemiddeld zo’n 22.000 euro meer dan de Catalanen als geheel. Dit duizelingwekkende cijfer plaatst deze gemeente ver boven haar naaste volgers: Castelldefels, met 38.570 euro, en de stad Barcelona, die op de derde plaats staat met een gemiddelde van 36.466 euro.
De kloof tussen buren: van Vallès tot Santa Coloma
Het merkwaardige aan deze gegevens is niet alleen om te zien wie bovenaan staat, maar ook de siderische afstand tot de andere kant van de lijst. Terwijl in Sant Cugat welvaart de norm lijkt te zijn, vinden we aan de andere kant van de medaille Santa Coloma de Gramenet, waar het gemiddelde brutosalaris 26.003 euro is. Dit betekent dat het loonverschil over slechts een paar gemeentegrenzen meer dan verdubbeld kan zijn.
Samen met Santa Coloma sluiten gemeenten als L’Hospitalet de Llobregat (26.638 euro) en Reus (26.922 euro) de onderkant van de tabel. Deze cijfers weerspiegelen de sociaaleconomische realiteit van de grootstedelijke gordels, waar ondanks de algemene stijging van de lonen in bijna alle steden ten opzichte van het voorgaande jaar, de kosten van levensonderhoud hard blijven drukken.
Loonverlaging (bijna) over de hele linie
Het goede nieuws in deze radiografie is dat 2024 een jaar van groei is. Volgens Idescat hebben vrijwel alle grote gemeenten het bruto inkomen van hun inwoners zien stijgen. Sant Cugat is niet alleen de grootste winnaar, maar ook de snelst groeiende met een stijging van 5,9%, op de voet gevolgd door Mollet del Vallès en Granollers.
De enige uitzondering op deze positieve trend is Manresa, waar de salarissen praktisch gelijk zijn gebleven, met een zeer lichte negatieve variatie van 0,1%. Aan de andere kant hebben steden als Girona en Badalona ook stijgingen laten zien, hoewel veel voorzichtiger dan het Catalaanse gemiddelde, dat een groei van 3,0% laat zien.
Sectoren en geslacht: waar het geld is
Als je je afvraagt waar je moet werken om in de buurt van deze cijfers voor Sant Cugat te komen, is het antwoord meestal in de meest geavanceerde kantoren of fabrieken. Over het algemeen betalen in Catalonië de sectoren communicatie, financiële activiteiten en onroerend goed het best, met een gemiddelde van 45.469 euro. In plaatsen als Castelldefels of Tarragona zelf is het echter de industrie die de kar van de hoogste salarissen blijft trekken.
Het onderzoek werpt ook licht op een hangende kwestie: de genderkloof. Hoewel vrouwen in Barcelona een van de hoogste gemiddelde salarissen in de regio hebben (€33.349), liggen ze nog steeds onder het gemiddelde voor mannen in de stad. Globaal gezien is het verschil in Catalonië bijna 6.000 euro per jaar tussen mannen en vrouwen, een cijfer dat ons eraan herinnert dat er, buiten de ranglijsten van de steden, nog een lange weg te gaan is in het in evenwicht brengen van onze salarissen.