Wie regelmatig langs het noordelijke uiteinde van de kust van Barcelona wandelt, weet dat er, precies waar de Diagonal de zee raakt, een gigantische betonnen woestenij staat die al jaren door hekken is afgeschermd.
Het gaat om het maritieme platform van het Fòrum, een kolossaal staaltje ingenieurskunst dat op de zee is gewonnen en oorspronkelijk was ontworpen voor een beloofde zeedierentuin die er nooit is gekomen. Sindsdien is deze plek in de tijd bevroren als een grijze, onherbergzame en voor burgers vrijwel ontoegankelijke esplanade, behalve wanneer de grote muziekevenementen van de stad er hun plek opeisen.
Dit gigantische terrein van bijna dertien hectare, een oppervlakte die ruimschoots groter is dan die van het Glòries-park, heeft zijn dagen geteld zoals we het nu kennen. Het stadsbestuur van Barcelona heeft een ambitieus renovatieproject op tafel gelegd met een begroting van 52 miljoen euro om de plek definitief open te stellen voor de burgers. Volgens de gemeentelijke prognoses gaan de belangrijkste werkzaamheden in 2027 van start, met het idee om het terrein te omringen met wandelpaden en bosrijke zones.
Het stadsbestuur stelt dat het plein ongeveer elf maanden per jaar vooral voor de buurtbewoners bestemd zal zijn en dat dit een belangrijke verandering met zich meebrengt: het afscheid van de meeste festivals op het plein.
De afscherming tegen de megafestivals
Een van de heetste hangijzers van deze herinrichting heeft te maken met grootschalige muziek, een onderwerp dat in de buurt altijd tot verhitte discussies leidt. Om de gemoederen te bedaren en te voorkomen dat de plek verandert in een soort permanent nachtelijk themapark, heeft het stadsbestuur een drastische beslissing genomen: het organiseren van grote muziekevenementen op het nieuwe plein zo veel mogelijk beperken.
Zo heeft de lokale overheid bevestigd dat Primavera Sound het enige grootschalige festival zal zijn dat het recht behoudt om zijn podia op dit maritieme terrein op te zetten. Met deze maatregel wordt de komst van andere grote muziekevenementen naar het terrein officieel uitgesloten, in een poging om ervoor te zorgen dat de geluidsoverlast en de drukte in de aangrenzende wijken niet verder toenemen.
Deze beperkende maatregel zorgt voor een onzekere toekomst in deze hoek voor andere evenementen met grote bezoekersaantallen die hun infrastructuur gewoonlijk in de omgeving van het Fòrum opzetten. Onmisbare namen op de muzikale kalender van Barcelona, zoals het Festival Cruïlla, de Brunch Electronik, het Share Festival of het Festival·B, zullen al hun activiteiten moeten concentreren in de reeds goedgekeurde delen van het park of, als de ruimte te klein is voor hun groeiambities, de stad moeten afspeuren op zoek naar nieuwe alternatieve locaties, ver weg van dit begeerde, op de zee gewonnen plein.
Tussen de wantrouwende buurtbewoners en de eerste groene scheuten
Ondanks deze muzikale afscherming vertrouwen buurtgroepen uit wijken als Maresme of Poblenou de kleine lettertjes van het project nog steeds niet helemaal. De bewoners zijn bang dat het multifunctionele centrale plein dat het stadsbestuur plant, uiteindelijk een magneet wordt voor allerlei evenementen die de dagelijkse vrije toegang belemmeren. Daarom blijven de verenigingen strijden om de harde ondergrond te verkleinen en prioriteit te geven aan een echt bosrijk stadspark, vergelijkbaar met dat van de Ciutadella, dat definitief breekt met de hegemonie van het beton aan de waterkant.
Om deze oneffenheden glad te strijken, zijn de stadsarchitecten van plan een participatief proces te starten waarin buurtbewoners verbeteringen en ideeën kunnen aandragen voor het uiteindelijke ontwerp van de grote esplanade, waar ook de nieuwe faciliteiten van het voetbalveld Agapito Fernández zullen komen. Terwijl de definitieve plattegrond van het platform nog wordt uitgewerkt, laat de transformatie van het gebied iets zuidelijker al de eerste resultaten zien. Het is zelfs de bedoeling dat nog voor het einde van dit jaar het nieuwe deel van de Passeig Marítim wordt geopend, dat de Bac de Roda-straat met het Fòrum verbindt. Dit project voegt drie hectare openbare ruimte en zo’n 800 nieuwe bomen toe, waarmee het aanzien van de kust van Barcelona een nieuwe wending krijgt.
