Er zijn plekken in Barcelona die lijken te zijn ontworpen om de tijd stil te zetten, en de Paranimfo van de Universitat de Barcelona is daar zeker een van. Als je de pracht van deze ruimte – met zijn edele houtsoorten, historische schilderijen en die sfeer van academische plechtigheid – combineert met het talent van de meest frisse en opkomende muziekscene, dan krijg je Els Vespres d’Hivern. Deze reeks, die al een onmisbare klassieker is geworden om de kou van februari te overleven, bereikt dit jaar zijn twaalfde editie en heeft zich gevestigd als het best bewaarde (of niet meer zo goed bewaarde) geheim van de culturele agenda van de stad.
Het uitgangspunt is nog steeds even onverslaanbaar als altijd: muziek van hoge kwaliteit, een bevoorrechte omgeving en volledig gratis toegang. Maar zoals vaak het geval is met de goede dingen in deze stad, is de concurrentie om een van de stoelen moordend. Het is daarom raadzaam om je agenda bij de hand te houden en snel te zijn met het reserveren van de uitnodigingen, die eind januari gefaseerd worden vrijgegeven.
Een vrouwelijk en vooruitstrevend programma
Dit jaar staan vier vrouwen in de schijnwerpers die perfect de rijkdom en het experimenteren van de huidige muziek in Catalonië vertegenwoordigen. Op donderdag 5 februari trapt Alba Careta af, die samen met Henrio Udolç presenteert. Dit is een moderne versie van traditionele slaapliedjes, een project dat is ontstaan uit het festival Càntut en dat de Paranimfo in een dromerige en delicate sfeer zal hullen.
Op 12 februari volgt Amaia Miranda. Als je de tournees van Amaia (die van OT) of Christina Rosenvinge op de voet hebt gevolgd, zijn haar gezicht en gitaar je waarschijnlijk bekend. Miranda brengt een rauw en spannend akoestisch programma, waarbij de eenvoud van haar stem elke hoek van de immense zaal weet te vullen.
De tweede helft van de maand staat in het teken van muzikale verkenning. Op 19 februari is het de beurt aan Cristina López Gómez, een artieste die zich met groot meesterschap beweegt tussen flamenco en de modernste elektronische klanken. Na samenwerkingen met grote namen als Alizzz en Niño de Elche, presenteert López de nummers van haar nieuwe album, Fata morgana. Ten slotte sluit Meritxell Neddermann op 26 februari de reeks af. De pianiste, die regelmatig met de band van Jorge Drexler optreedt, ontvouwt haar eigen universum waarin pop, jazz en elektronica op organische en avant-gardistische wijze samenkomen.
Hoe kom je aan kaartjes zonder dat je daarbij doodgaat?
Hoewel de toegang gratis is, is de capaciteit van de Paranimfo beperkt en is de vraag enorm groot. De organisatie heeft een reserveringssysteem voor uitnodigingen ontworpen via haar officiële website om wachtrijen in de kou te voorkomen. De belangrijkste data die je in je agenda moet noteren zijn 20, 22, 27 en 29 januari. Op elk van deze dagen worden de reserveringen voor een van de concerten geopend, dus we raden je aan om om tien uur ’s ochtends op de website van Els Vespres te kijken als je niet teleurgesteld wilt worden.
Als extra tip: de deuren gaan meestal een half uur voor aanvang van het concert (gepland om 20.00 uur) open. Het is de moeite waard om op tijd te komen, niet alleen om een goede plek te bemachtigen, maar ook om te genieten van de architectuur van het historische gebouw van de UB voordat de muziek begint te spelen. Het is waarschijnlijk de meest elegante en voordelige manier om een donderdagavond in Barcelona door te brengen.
Een podium met eeuwenoude geschiedenis
De Paranimfo is niet zomaar een podium. Deze ruimte, gelegen in het hart van de Gran Via, is de ziel van de Universiteit van Barcelona. Het is ontworpen door Elies Rogent in de 19e eeuw en is de plek waar de meest plechtige academische evenementen worden gehouden, maar het heeft ook gediend als toevluchtsoord voor de populaire cultuur op belangrijke momenten.
De akoestiek van de ruimte, met zijn hoge plafonds en Mudejar-versieringen, zorgt voor een geluidservaring die moeilijk te evenaren is in andere concertzalen in de stad. Genieten van elektronische pop of avant-garde jazz onder deze olieverfschilderijen is gewoon een luxe die alleen Barcelona ons af en toe kan bieden.