Er zijn vuren die de warmte van een heel jaar vasthouden, wachtend op het juiste moment om los te barsten. Dat mysterie herhaalt zich elke middag van 23 juni in Barcelona met de komst van de Flama del Canigó, het ritueel dat de Sint-Jansvuren op de pleinen en in de straten van de stad zal aansteken. Het vuur, dat twaalf maanden lang in Perpignan is bewaard en op de legendarische top in de Pyreneeën weer is aangestoken, daalt deze dinsdag af naar het Sant Jaume-plein om de kortste nacht van het jaar in te luiden.
De tocht van de vlam door Barcelona begint om 17.00 uur vanaf het Camp Nou en eindigt in de gotische binnenstad met een even plechtige als volks ontvangst. Buurtbewoners, lokale organisaties en de meest iconische figuren uit het traditionele beestencircus komen ’s middags samen in het hart van de stad om het vuur in ontvangst te nemen dat, van hand tot hand, de feesten van 2026 tot leven zal brengen.
Een reis die zijn oorsprong vindt in de literatuur
Deze traditie, die de Catalaanssprekende gebieden op één avond samenbrengt, begon in 1955 op initiatief van Francesc Pujades, een inwoner van Arles de Tec. Geïnspireerd door de verzen uit het gedicht ‘Canigó’ van Jacint Verdaguer, kwam Pujades op het idee om de Sint-Jansvuren op de top van de berg aan te steken en de vlam naar beneden te brengen om die overal te verspreiden.
Het oorspronkelijke vuur dooft nooit: het blijft het hele jaar door branden in het Museo de la Casa Pairal in Perpignan, totdat het elk jaar op 22 juni naar de top van het gebergte wordt gebracht. Om middernacht begint de vlam aan zijn reis en splitst zich op in honderden paden. In 1967 kwam hij voor het eerst naar Barcelona, een jaar nadat hij de grens naar Vic was overgestoken, en tijdens de dictatuur van Franco groeide hij uit tot een symbool van het voortbestaan van de lokale cultuur.
Tijdschema en plattegrond van de middag op Sant Jaume
Het middelpunt van de viering ligt op het Sant Jaume-plein, waar de Reuzen van de stad, de Capgrossos Macers en de Adelaar van de stad al klaarstaan om de vlam te verwelkomen. Dit is het programma voor de middag van dinsdag 23 juni:
19.00 uur: Einde van de ceremonie op het plein.
17.00 uur: Vertrek van de vlam vanaf het Camp Nou richting het Sant Jaume-plein.
17.30 uur: Het feest op het plein begint met een sardana-dans, verzorgd door de Cobla Sant Jordi – Ciutat de Barcelona.
17.45 uur: Welkomstceremonie bij de aankomst van de Àliga, de Capgrossos Macers en de Gegants de la Ciutat.
18.00 uur: Aankomst van de Flama del Canigó op het Sant Jaume-plein en het aansteken van de vuurschaal, begeleid door de erepilaar van de Castellers van Barcelona.
18.10 uur: Eerzame dansen van de figuren uit het bestiarium en de reuzen.
18.20 uur: Voorlezing van de officiële boodschap van de Vlam, dit jaar geschreven door Núria Cadenes, gevolgd door de bijbehorende toespraken.
18.35 uur: Het vuur wordt verdeeld. De teams uit de verschillende wijken komen het podium op om hun fakkels aan te steken en de vlam naar de vreugdevuren in de hele stad te brengen.
