De geur van zout mengt zich met de bries uit het noorden van de stad op een plekje waar de zee vreemd kalm is, bijna spiegelglad. Het zwemgedeelte van het Parc del Fòrum heeft officieel het zwemseizoen geopend en is daarmee het perfecte toevluchtsoord geworden voor wie een duik in de Middellandse Zee wil nemen zonder last te hebben van zand op je handdoek. Na een grondige renovatie gaat het zwemgedeelte deze maand juni weer open, helemaal gratis en helemaal klaar voor de warme maanden.
Het opknapproject heeft 2,12 miljoen euro gekost, gefinancierd via de Europese Next Generation-fondsen. Deze financiële injectie heeft niet alleen gezorgd voor een opknapbeurt van de kustinfrastructuur, maar financiert ook nieuwe bewakingsdiensten en een programma voor sociale verlevendiging, en brengt bovendien een concept van strandkiosken tot leven dat veel bewuster en respectvoller is ten opzichte van de stedelijke omgeving.
Een toevluchtsoord van veren boven het asfalt en de zee
De grote verandering van dit jaar komt niet alleen de zwemmers ten goede, maar ook de lokale fauna. Het gebied is uitgegroeid tot een belangrijke plek voor de biodiversiteit van Barcelona dankzij de toegenomen begroeiing in de lagere perken, waar nu inheemse kustsoorten groeien die bestand zijn tegen zoutnevel.
Maar het kroonjuweel is de renaturering van het kunstmatige eiland Pangea. Dit plekje is omgetoverd tot een beschermd toevluchtsoord voor kustvogels en is de nieuwe broedplaats geworden voor soorten als de kleine strandloper, de blauwe reiger en de kuifaalscholver. Om de rust en het succes van het broeden te garanderen, is de toegang tot het eiland voor mensen volledig verboden, zowel zwemmend als per boot. Je zult dus een verrekijker in je tas moeten stoppen als je op afstand van hun aanwezigheid wilt genieten.
Meer veiligheid onder water en boven water
Tijdens de renovatiewerkzaamheden zijn de structurele tekortkomingen van het gebied grondig aangepakt. Tot de belangrijkste ingrepen behoren het slopen van de oude dam – de constructie die de kracht van het water afremde – en de volledige vernieuwing van het onderwaterveiligheidsnetwerk. Boven water zijn de dode hoeken bij de openbare toiletten weggewerkt en is de veiligheid voor de bezoekers verdubbeld door de installatie van een tweede reddingspost. Bovendien is de plek nu beter toegankelijk dankzij een nieuwe oprit waarmee je zelfstandig het water in kunt.
Ook het vrijetijdsaanbod krijgt een nieuwe impuls met de opening van een strandbar met pergola en aangepast toilet. Deze ontmoetingsplek is ontstaan vanuit een duidelijk uitgangspunt: het terras is rook- en alcoholvrij en werkt met een statiegeldsysteem van één euro per herbruikbaar glas om de ophoping van plastic afval te voorkomen.
Tot slot gaat vanaf 15 juli de Dienst voor sociale dynamisering van start. Dit initiatief biedt een programma met sociaal-educatieve en sportieve activiteiten vanuit een genderperspectief, speciaal ontworpen om de meest kwetsbare groepen in de stad te ondersteunen en te integreren.
