Barcelona não se formou num dia, nem num ano, nem sequer num milénio. E, embora tenhamos indícios de que os primeiros habitantes se instalaram há cerca de 4 000 anos, não é preciso procurar entre pedras e ruínas para aprenderes sobre a cidade. Muito perto de Glòries, encontramos um dos edifícios mais interessantes e com mais história para contar em Barcelona: a Farinera del Clot.
Apesar de hoje ser um centro cultural dedicado a promover o teatro, as artes e a educação entre os barceloneses e, especialmente, os moradores de Sant Martí, foi fundado para outra função que não é difícil de adivinhar pelo nome: como fábrica de farinha.
O edifício original foi construído em 1852, embora funcionasse apenas como armazém de cereais e moagem tradicional. Em 1892, o negócio profissionalizou-se e tornou-se popular como Casa Harinera de San Jaime. Durante os 99 anos em que esteve em atividade, chegou a produzir 36% de toda a farinha consumida na Catalunha.
Uma remodelação modernista e um papel fundamental na Guerra Civil
Mas foi em 1908, em plena efervescência industrial e no auge do modernismo em Barcelona, que o arquiteto Josep Maria Pericas i Morros projetou um enorme complexo de tijolo vermelho com quatro andares e uma estética a meio caminho entre o industrial e o modernista. Atualmente, só se conserva o edifício maior, mas à sua volta havia duas naves secundárias que foram demolidas nos anos 90.
Durante a Guerra Civil, o edifício foi coletivizado pelos comités operários e sindicatos, e a sua produção passou a ser controlada pela Generalitat e pelo Governo da Segunda República para garantir o abastecimento de pão em tempos de escassez. A Farinera continuou em atividade durante todo o século XX, mas, aos poucos, foi ficando obsoleta e perdendo protagonismo na indústria da farinha, até que, em 1991, fechou as portas e o edifício ficou abandonado.
A reconversão em centro cultural
A pressão popular e a necessidade dos vizinhos de terem espaços públicos e culturais numa época em que a maioria das fábricas era demolida para construir blocos de habitação levaram a Câmara Municipal de Barcelona a comprar o recinto e a transformá-lo num espaço social. Após a aquisição, pensou-se numa remodelação integral do edifício, mas acabou por se decidir preservar a parte mecânica da fábrica e integrar o passado industrial no novo espaço.
Hoje, a Farinera del Clot é um dos centros culturais mais ativos da cidade, mas visitar o seu interior continua a ser uma viagem aos séculos XIX e XX, quando as turbinas e as condutas transportavam trigo a todo o vapor; agora, são testemunhas das exposições, aulas e peças de teatro que se realizam entre as suas paredes.
