Sonha com uma travessia ferroviária que parece saída de um filme alpino, subindo acima dos 2.000 metros, ladeada por penhascos, túneis e lagos de um azul-turquesa vibrante? Não é preciso atravessar meio continente para o encontrar. Está apenas a uma curta viagem de Barcelona: é o Petit Train d’Artouste, escondido nos Pirinéus franceses.
Este comboio, atualmente uma das excursões mais interessantes da região, tem uma história fascinante.Nasceu nos anos 20, não para lazer, mas como uma linha de construção crucial para facilitar o transporte de material e pessoal para a construção de uma grande barragem. Atualmente, esta antiga via industrial oferece uma visita panorâmica sem paralelo, considerada uma das experiências mais impressionantes de todo o maciço dos Pirinéus.
A bordo, espera-o uma viagem de pouco mais de uma hora, que o leva bem alto. O comboio leva-o literalmente ao topo das montanhas, oferecendo vistas que poderiam ser facilmente confundidas com paisagens alpinas, mas com o genuíno sabor dos Pirinéus.
A aventura começa na estância de Artouste, nos Pirinéus franceses, a quatro horas de carro de Barcelona. Se procura a altura ideal para subir, a altura ideal é durante o verão ou nas primeiras semanas do outono. Nesta altura do ano, o tempo está mais estável e o ambiente natural está no seu melhor. Uma nota importante: dado o seu sucesso, os bilhetes tendem a esgotar-se, pelo que a reserva antecipada é fundamental para garantir o seu lugar.
Como lá chegar
A forma mais prática é de carro: a partir de Barcelona, é necessário atravessar a fronteira através do túnel de Somport ou do desfiladeiro de Portalet e continuar até à estação de Artouste. Outra opção é ir de comboio até Pau ou Lourdes e, a partir daí, continuar de autocarro ou alugar um carro até ao ponto de partida.
O que fazer nas proximidades
Durante a sua estadia, para além da viagem de comboio em si, há muitas outras surpresas para oferecer. Nas proximidades, encontra-se o Lac d’Artouste, um lago de águas turquesas que pode ser alcançado após uma curta caminhada e que é a vista mais emblemática da região. O vale de Ossau também merece uma paragem: pequenas aldeias como Laruns preservam a essência da vida na montanha e são o local perfeito para provar queijos e pratos locais.
Se procura relaxamento, os spas de Eaux-Bonnes e Eaux-Chaudes oferecem águas termais no coração da natureza e, para os mais activos, o Parque Nacional dos Pirinéus oferece inúmeros trilhos para caminhadas com vistas de cortar a respiração. Pode mesmo visitar o lendário Col d’Aubisque, uma passagem lendária na Volta a França, ou a vizinha Pau, com o seu castelo e jardins imponentes.