As cidades são feitas de camadas, de persianas que se baixam a marcar o fim de uma época e se levantam, anos depois, a anunciar uma nova. É exatamente isso que está a acontecer no número 66 de uma rua no centro do bairro de Sant Antoni, num espaço que esteve em silêncio durante sete longos anos. A espetacular antiga fábrica de guarda-chuvas Rupert Laporta, um edifício classificado de estilo eclético construído em meados do século XIX, começou a ser desescombada esta semana para se transformar na megaloja da New Home, um conceito comercial que muitos já definem como a alternativa asiática à Ikea.
Por trás deste renascimento urbano está o empresário sino-catalão Jiang Yungkai, que, depois de registar a sua empresa em 2019, esperou pacientemente até conseguir todas as licenças necessárias. Com os seus 2 000 metros quadrados distribuídos por dois andares, o imenso espaço vai ocupar o lugar que ficou vago com o encerramento da histórica loja principal da Electrodomésticos Miró, em 2019. Esta iniciativa não só devolve a vida a uma joia do património de Barcelona, como também põe ponto final no drama empresarial de uma histórica cadeia familiar que não conseguiu sobreviver a um longo historial de turbulências financeiras.
Dos guarda-chuvas ao declínio de um império local
As paredes deste imenso espaço são história viva do comércio de Barcelona. Ao longo do século XX, o edifício foi ocupado pelo catalão Pío Ruper Laporta, que o utilizou como fábrica e loja de guarda-chuvas. Com a mudança de era, o espaço transformou-se na loja principal da Miró. Em meados da década de 2000, esta empresa familiar vivia os seus anos dourados: faturava cerca de 350 milhões de euros e contava com uma rede de 150 lojas por toda a Espanha.
Mas o gigante tinha pés de barro. A entrada no mercado de grandes concorrentes como a MediaMarkt deu início a um declínio que a marca não conseguiu travar. Ao longo da década de 2010, a Miró passou por quatro processos de insolvência. Conseguiu escapar a uma penúltima insolvência em 2016 ao passar para as mãos da Svan Trading e da catalã Candelsa. No entanto, em janeiro de 2025, o colapso desta última levou a Miró à sua liquidação definitiva, um processo que está atualmente a ser conduzido pelo escritório de advogados RCD.
O encerramento desta loja espetacular de Sant Antoni, na época pré-pandemia, foi o sintoma visível de um desastre que acabou nos tribunais. Após a queda definitiva da marca, a Sinersis — a empresa que a controlava na sua última fase — apresentou uma queixa por suspeitas na gestão. Tudo isto vem somar-se ao capítulo sombrio do seu fundador, Francesc Miró, que em 2022 aceitou uma pena de dois anos e meio de prisão depois de admitir que tinha falsificado a contabilidade para conseguir financiamento extra.
Respeito pelo passado e expansão comercial
Depois de sete anos de pó e persianas fechadas, a atividade voltou ao interior do antigo armazém. Com as licenças administrativas já aprovadas, os operários da New Home começaram a dar uma renovada nas imponentes fachadas do edifício, recuperando até um dos históricos cartazes originais da antiga linha de montagem de guarda-chuvas.
Quando abrir as portas, este espaço monumental vai ser a sétima loja de Jiang Yungkai, que já tem duas lojas na Gran Vía de Barcelona e outros estabelecimentos espalhados pela Catalunha e pela Comunidade Valenciana. Para o empresário, que também gere várias empresas de importação e exportação entre Espanha e a Ásia, este espaço não vai ser só mais um: vai tornar-se, pelo seu tamanho e história, a joia da coroa do seu império de artigos para o lar, que ainda está a dar os primeiros passos.
