Gota fría, DANA, medicane… las inclemencias del tiempo en la costa del Mediterráneo cuando llega el cambio de estación se han convertido en una amenaza recurrente a la que es imposible acostumbrarse. Barcelona ha registrado durante estas semanas uno de los peores episodios de lluvias torrenciales de los últimos 40 años. Una situación que ha obligado a las autoridades a activar el plan Inuncat y enviar repetidos mensajes de ES-Alert ante las posibles inundaciones y la aparición de un medicane o medicán.
Pero… ¿qué es exactamente un medicán? Esta palabra surge de la contracción de ‘Mediterráneo’ y ‘huracán’ y el significado no es otro que ese, un ciclón subtropical mediterráneo. Se trata de un fenómeno que se origina de forma muy similar a una DANA: una gran masa de aire frío choca contra otra gran masa de aire cálido, lo que da lugar a un episodio de inestabilidad atmosférica que trae consigo fuertes corrientes de aire y precipitaciones extremas en períodos de tiempo muy cortos.
El calentamiento del Mediterráneo, combustible para el medicán
¿Y por qué en el Mediterráneo? Este fenómeno ocurre especialmente en nuestra costa porque el Mediterráneo es uno de los mares más calientes del mundo y está sufriendo un calentamiento un 20% más rápido que el resto. Es decir, que si continúa la tendencia estos cambios serán cada vez más comunes.
Los meses de septiembre y octubre son más propensos a sufrir episodios de este tipo, cuando llegan las primeras masas de aire frío y la temperatura del mar está en su punto más alto. La principal diferencia entre una DANA y un medicán es que, además de las lluvias torrenciales y potenciales inundaciones, al segundo se le suma la gran capacidad destructiva del viento y un oleaje extremo. También se diferencian en que el medicán tiene un núcleo cálido y un ojo central libre de nubes.
Uno de los precedentes más recientes y catastróficos es el medicán Daniel, que en 2023 arrasó las costas de Libia dejando más de 5.200 víctimas mortales. Según los servicios meteorológicos, los días de mayor riesgo para el litoral español ya han pasado este año, aunque sí podrían darse otros episodios de lluvia intensa en las próximas semanas.
