Hi ha un racó en els records de molts barcelonins on passejar per La Rambla i posar els peus sota la teulada de La Boqueria significava comprar ingredients per sopar, triar la millor fruita fresca i xerrar amb un botiguer de confiança. Per recuperar aquest esperit de barri i aturar el gir cap a convertir-se en una atracció purament turística, l’Ajuntament de Barcelona i l’Institut de Mercats Municipals han engegat una transformació integral. El pla té com a objectiu restaurar l’espai al seu caràcter original de mercat alimentari local, reduint dràsticament l’oferta de plats per menjar i duent a terme una reforma física que modernitzarà les instal·lacions sense que hagi de tancar les portes.
La revolució als parades i als passadissos començarà a ser visible molt aviat. Després de l’estiu, començaran les primeres obres per millorar la il·luminació i els lavabos públics, mentre que la nova normativa comercial, amb el suport de l’Associació de Venedors, es presentarà al ple de l’Ajuntament abans de finals d’any perquè els seus efectes siguin visibles el pròxim estiu. Amb una inversió de 12 milions d’euros, el projecte s’acabarà entre el 2027 i el 2029, i els treballs més complexos es faran a l’estructura del mercat històric, la qual cosa suposarà un punt d’inflexió en la manera com la ciutat es relaciona amb el seu mercat gastronòmic més famós.
La fi de l’allau de menjar per emportar
Qualsevol que hagi passejat pel mercat darrerament haurà notat que ja no es tracta només d’esquivar bols de fruita tallada. Les parades s’han anat omplint gradualment de porcions de paella, patates braves, pollastre fregit, pa de pita i fins i tot safates de churros amb xocolata. Per revertir aquesta situació, la nova normativa imposarà un equilibri clar: cada parada haurà de dedicar el 50 per cent del seu estoc a productes tradicionals i frescos, i l’altre 50 per cent a aliments processats.
Aquesta norma s’aplicarà a tots els sectors, des dels peixaters fins a les parades de fruita, incloent-hi els carnissers i els verdurers. Màxim López, director de l’Institut de Mercats, va explicar que l’objectiu és mantenir una «mescla, un doble enfocament: productes frescos i de proximitat, però també els aliments preparats que qualsevol mercat ofereix als veïns». La normativa serà estricta amb els parades centrats exclusivament en menjar per emportar, i els exigirà que ofereixin productes específics de la seva especialitat.
Restablir l’orgull local
L’objectiu subjacent és, simplement, reconciliar-se amb els veïns. Raquel Gil, la tinenta d’alcalde, ha emfatitzat que la intenció és «canviar la narrativa i la percepció de la ciutat sobre La Boqueria, i convertir el discurs negatiu en un de positiu». Aqueste canvi de rumb té el suport d’aquells que donen vida al mercat cada dia, ja que la normativa va rebre un 90 per cent de suport dels comerciants l’estiu passat.
Més enllà del que s’hi ven, també cal atendre l’entorn. Les primeres obres després de les vacances d’estiu se centraran en la zona logística i els nous lavabos públics, així com en començar a redactar els plans per renovar la famosa ‘illa del peix’.
La major part de la reforma, però, haurà d’esperar una mica més. Entre el 2027 i el 2029, es duran a terme les tasques més delicades, com ara la retirada i substitució de la coberta històrica d’uralita, així com la consolidació de tota l’estructura del mercat. Durant aquesta fase final, també es renovarà l’entrada que dona a la plaça de la Gardunya; l’Ajuntament considera aquesta entrada vital, ja que és la que utilitzen més sovint els veïns de la zona. I per tranquil·litzar tant els compradors com els venedors, els responsables han garantit que les obres s’organitzaran de manera que el mercat mai no tanqui del tot.
