De vegades Barcelona insisteix a fer veure que és una altra ciutat. Ho fa quan et perds pels carrers estrets de Gràcia i tens la sensació d’estar en un poble, o quan passeges per l’Eixample i l’ambient distingit et recorda París. Però si el que busqueu és teletransportar-vos directament al cor de Lima sense passar pel control de passaports de l’aeroport del Prat, només cal que us dirigiu a una part molt concreta del Born que fins ara ha semblat més medieval que no pas peruana: la zona al voltant de la plaça de Sant Pere.
En només unes quantes carreres adjacents, on el Born es fusiona amb la història medieval de Sant Pere Més Alt, els carrers de Barcelona s’han rendit als pisco sours i la llet de tigre. Això no és l’exageració d’un escriptor amb gana; és una realitat estadística igastronòmica. En aquest barri màgic, hi ha fins a sis restaurants peruans, cevicheries i fins i tot cocteleries especialitzades en pisco, que han convertit aquesta cantonada en el veritable epicentre de la cuina peruana a la ciutat, rivalitzant amb qualsevol parada del Mercat Central de Lima en termes d’autenticitat.
Plaça de Sant Pere: la plaça amb tres restaurants peruans
El que fa fascinant d’aquesta zona no és només la quantitat, sinó la varietat d’opcions que conviuen l’una al costat de l’altra. Aquí no hi ha una competència ferotge, sinó més aviat una mena d’ecosistema on cada establiment té els seus clients fidels. L’epicentre d’aquest «tsunami de Lima» és la mateixa plaça de Sant Pere, on hi trobareu el Candela, un restaurant que serveix cuina peruana una mica més sofisticada, amb receptes clàssiques però amb preparacions que donen un toc nou als plats tradicionals.
Literalment al costat hi ha la Cevichería Nikkei, una iniciativa que busca emular les petites cevicheries de mercat de Lima, on, en pocs metres quadrats, es fileteja el peix i s’espremen llimes per crear
No cal caminar gaire més per continuar la ruta. A la mateixa plaça, Los Bachiche també hi domina, un lloc que defensa la cuina peruana amb un toc d’influència italiana —una de les moltes variacions de la cuina criolla nascudes de la immigració, en aquest cas la italiana, que va arribar al Perú. Els plats de pasta fresca alla huancaína o milanesa amb tagliatelle verd (fet amb huacatay, aquell orenga peruà) són el millor que hi podeu demanar (a part del seu menú de dinar, que és pràcticament imbatible a la zona).
Però no s’acaba a la plaça. Si pugeu pel carrer de Sant Pere Més Alt, us trobareu amb el Pisco Punch, que, com el seu nom indica, és el lloc de referència on el còctel emblemàtic del Perú pren tot el protagonisme, perfecte per acompanyar qualsevol picada abans o després del sopar. Evidentment, demaneu un pisco sour i, si realment voleu lluir-vos, demaneu un chilcano, el gin tònic a base de pisco que els peruans beuen dia sí i dia també (o nit sí i nit també) a Lima.
Per tancar aquest viatge, dues parades més que confirmen que la ruta és autèntica. En primer lloc, Sr. Ceviche, un raconet encantador al carrer Trafalgar on el propietari equatorià ha decidit reunir tots els ceviches de l’Amèrica Llatina, des de Mèxic fins al Perú, creant una cuina llatina realment refinada, amb un xef que ha passat diversos anys al restaurant perfeccionant el menú i on no hi ha cap fals pretext.
Naturalment, hi ha ceviches de diversos països (Mèxic, Perú, Colòmbia…), amb variacions en la proteïna (peix, pop…) i els acompanyaments (maíz, bitxo, alvocats…). Però el veritable talent rau en els entrants: els encocados equatorians, una deliciosa causa a l’estil de Lima, platanons fregits a la perfecció i uns tacos magistralment executats. Normalment no som gaire partidaris de la cuina fusió, ja que és difícil dominar un sol estil prou bé per combinar-ne diversos alhora, però el Mr. Ceviche ens va encantar. Menjar contundent i ple de sabor, plats impecables i aquella sensació de joia a les papil·les gustatives quan la llima, el coriandre, els formatges i els bitxos arriben al paladar, deixant-lo formiguejant durant una bona estona després de l’àpat.
En la direcció contrària hi ha Costa Pacífico. Per arribar-hi, dirigeix-te a la plaça Sant Agustí Vell, una de les places més boniques del barri, on s’amaga aquest cevicheria mexicà. Fa anys que serveix aguachiles i micheladas, convertint les nits al Born en una petita fantasia caribenya.
I tot i que el ceviche hi és el rei, aquest microcosmos ofereix molt més. En aquests 100 metres, hi pots trobar de tot, des de l’anticucho més tendre fins a un arròs chaufa amb aquell gust fumat de wok que és difícil de replicar a casa, o una causa a l’estil de Lima que t’escalfa l’ànima. I, per descomptat, les begudes. Cap visita a aquesta zona no té sentit si no acaba amb una Inca Kola (aquella beguda groga gasosa que sap a xiclet i a nostàlgia) o un pisco ben remenat que et deixa amb ganes de recórrer aquests mateixos carrers de nou, però aquesta vegada en càmera lenta.
