Es gibt Traditionen in Barcelona, die wir mit Stolz pflegen, wie den Wermut in der Sonne oder die endlosen Schlangen am Sant Jordi, und dann gibt es andere, die wir, ehrlich gesagt, lieber aus der Welt schaffen würden. Unter diesen letzteren geht die Goldmedaille zweifellos an jene Schicht aus gelbem Flaum, die sich jedes Frühjahr in unseren Lungen, auf unseren Balkonen und in unseren Augen festsetzt. Die Rede ist von der Frucht der Bananenstaude, diesem allgegenwärtigen Nachbarn, der zwar mitten im August beneidenswerten Schatten spendet, sich aber zum Staatsfeind Nummer eins jeder empfindlichen Nase in der katalanischen Hauptstadt entwickelt hat.
Wenn du zu denen gehörst, die im April mit dem Überlebenskit – Taschentücher, Sonnenbrille und Antihistaminika – auf die Straße gehen, haben wir eine Nachricht für dich, die dir buchstäblich eine Atempause verschaffen wird.
Eine notwendige Veränderung der Landschaft
Die Stadt hat beschlossen, dass es an der Zeit ist, ihr „Pflanzenportfolio“ zu diversifizieren. Derzeit sind die Bananenbäume die absoluten Könige auf Barcelonas Straßen und machen fast 27 % aller Bäume aus, die wir sehen, wenn wir durch das Eixample oder Sant Martí spazieren. Die Stadtverwaltung hält jedoch an ihrem Plan fest, diesen Anteil in den nächsten zehn Jahren drastisch auf 12 % zu senken. Das Endziel ist, dass keine Art mehr als 15 % des Gesamtbestands ausmacht, um ein Gleichgewicht zu schaffen, das Barcelona weniger eintönig und vor allem weniger reizend für die Schleimhäute macht.
Diese Umgestaltung wird nicht über Nacht mit Kettensägen im wilden Einsatz erfolgen, sondern einem natürlichen und schrittweisen Prozess folgen. Wenn die ältesten Exemplare das Ende ihres Lebenszyklus erreichen oder wenn neue Straßenbauarbeiten durchgeführt werden, werden die Platanen ihren Thron an andere Protagonisten wie die Hackbeere, die Tipuana oder die Melia abtreten, die laut den letzten kommunalen Erhebungen bereits an Boden gewinnen.
Diese Ersatzstrategie zeigt sich bereits in den jüngsten großen Umgestaltungen der Stadt. An Achsen wie der renovierten Via Laietana oder den neuen Grünachsen des Eixample hat die Förderung der Biodiversität Priorität: Die alte Monokultur wird durch Arten ersetzt, die weniger Wasser benötigen und die Luft während der Blütezeit nicht mit Allergenen überladen, sodass sich die Stadt besser an anhaltende Dürreperioden anpassen kann.
Das Erbe des Cerdà-Plans
Um zu verstehen, warum unsere Straßen wie eine Ausdehnung eines Platanenwaldes wirken, muss man in der Zeit zurückreisen, genauer gesagt in die Zeit, als Ildefons Cerdà sein magisches Raster entwarf. Damals entschied man sich aus rein pragmatischen Gründen für diese Art: Sie waren günstig, wuchsen schnell und spendeten für die damalige Zeit spektakulären Schatten. Es war der Trend, der aus Paris kam, und Barcelona wollte nicht zurückstehen, sodass man sie massenhaft pflanzte, ohne zu ahnen, dass die Xarxa Aerobiològica de Catalunya Jahrzehnte später wegen „außergewöhnlicher“ Pollenwerte rote Warnungen ausgeben würde.
Aber abgesehen von der öffentlichen Gesundheit gibt es einen Faktor der städtischen Resilienz, der den Experten Sorgen bereitet. Laut dem Baumbewirtschaftungsplan von Barcelona bedeutet eine solche Abhängigkeit von einer einzigen Art, Schädlingen den roten Teppich auszurollen. Wenn ein Pilz oder ein Insekt beschließen würde, gezielt die Platanen anzugreifen, wäre die Stadt von einem Tag auf den anderen praktisch schattenlos. Durch die Einführung einer größeren Baumvielfalt rüstet sich Barcelona besser für die Herausforderungen des Klimawandels und stellt sicher, dass, sollte eine Art leiden, der Rest die Stadt weiterhin kühl und grün halten kann. Auch wenn die Platane also nicht ganz verschwinden wird, wird sie bald nicht mehr diese lästige Hauptrolle spielen, die uns jeden Frühling – wegen der Allergie – zum Weinen bringt.
