Die Warteschlangen bestätigen es: Barcelona ist zur spanischen Hauptstadt des Labubu-Phänomens geworden. Diese kleinen Vinylwesen mit spitzen Ohren und schelmischen Gesichtern, die von dem Hongkonger Künstler Kasing Lung geschaffen wurden, haben das Herz der Stadt gewählt, um ihren ersten Laden im ganzen Land zu eröffnen.
Das 124 Quadratmeter große Geschäft befindet sich im Portal de l’Àngel Nr. 3, wo früher Unterwäsche verkauft wurde, und hat sich bereits zu einem Wallfahrtsort für Fans, Schaulustige und Sammler entwickelt. Manche haben sogar auf der Straße geschlafen, um eine der begehrten Überraschungsboxen zu ergattern, in denen die zu Pop-Ikonen gewordenen Figuren versteckt sind.
Vom flüchtigen Geschäft zum dauerhaften Phänomen
Die Marke Pop Mart, die hinter diesem Trend steht, hat bereits im November letzten Jahres mit einem Pop-up-Laden in der Pelai-Straße einen ersten Versuch unternommen. Aber das Fieber hat nicht nachgelassen, und die Eröffnung dieses neuen ständigen Geschäfts in Barcelona markiert ein Vorher und Nachher in der Beziehung zwischen der Stadt und dem Universum des Kunstspielzeugs.
Die Labubu sind etwa 10 cm große Vinylfiguren mit einer Ästhetik, die auf halbem Weg zwischen liebenswert und schelmisch liegt. Sie sind der Fantasie von Kasing Lung, einem Illustrator aus Hongkong, entsprungen und haben längliche Ohren, einen intensiven Blick und eine Aura, die an Elfen oder Märchenwesen erinnert. Obwohl sie als Teil der Kunstspielzeug-Bewegung entstanden sind, haben sie die Nische verlassen und sind zu Objekten der Begierde oder zu Sammlerstücken für Tausende von Jugendlichen in aller Welt geworden.
Der Schlüssel zu ihrem Erfolg? Geheimnisvoll. Jede Figur wird in einer Blindbox verkauft, einer geschlossenen Schachtel, die erst nach dem Öffnen verrät, welche Figur sie enthält. Diese Mischung aus Zufall, Design und Sammeln hat Labubu zu einem internationalen Erfolg gemacht, angetrieben von Influencern, TikTok und einem globalen Netzwerk von Fans, die tauschen, sammeln oder weiterverkaufen.
Die Wahl der katalanischen Hauptstadt ist nicht zufällig. Laut den Veranstaltern war Pop Mart auf der Suche nach einer pulsierenden, jungen Stadt mit künstlerischer Sensibilität. Und Barcelona hat alles: Kreativität, internationalen Tourismus, lokale Sammler und eine immer stärkere kulturelle Verbindung mit Asien.