7 lignes circulaires parcourant en anneau le sol de Barcelone. C’est le rêve qu’un ingénieur suisse était sur le point de transmettre au conseil municipal de Barcelone il y a 100 ans.
C’est l’histoire méconnue d’Adolf Weber et du Metropolità Circular, un système de métro innovant composé de lignes circulaires qui, il y a plus d’un siècle, atteignait des quartiers qui ne sont toujours pas desservis par le métro aujourd’hui.
Aujourd’hui, grâce à la donation de Gioia Weber, la petite-fille de l’ingénieur, aux Archives historiques de Barcelone, nous pouvons en savoir plus sur un projet de métro qui aurait radicalement changé la physionomie souterraine de la ville.
143 arrêts et 90 kilomètres de ligne
En 1924, l’ingénieur suisse Adolf Weber présente au conseil municipal de Barcelone un projet de construction d’un réseau de métro circulaire qui relierait la plupart des quartiers de la ville. En 1927, il présente une deuxième version, encore plus détaillée.
Le projet « Metropolità Urbà » prévoit la construction de 7 lignes, dont 5 circulaires, toutes interconnectées, avec plus de 90 kilomètres de tracé et 143 stations s’arrêtant dans tous les districts et quartiers actuels, à l’exception de Nou Barris.
Ce métro desservait des zones telles que Horta, Pedralbes, Sant Andreu et même Can Tunis et Sarrià, atteignant ainsi des zones qui n’ont toujours pas de métro aujourd’hui (par exemple, les Rompeolas et les trois autres arrêts de la Barceloneta) ou des arrêts qui n’en avaient pas jusqu’à récemment.
Il comprenait également le creusement des tunnels (3,7 mètres de diamètre) et même les différentes zones et les tarifs (à partir de 15 centimes par trajet) ou la conception des wagons avec des sièges de deuxième et de troisième classe.
Un métro annulé pour des raisons inconnues
La circulaire Metropolità a été présentée à deux reprises au conseil municipal, mais elle a été rejetée à chaque fois pour des raisons inconnues, bien qu’il existe des actes notariés montrant que le projet n’était pas un dessin coloré sur la carte de Barcelone.
Weber a ensuite créé une société avec des associés espagnols, avec lesquels il a cherché des financements à New York et a passé un contrat avec une entreprise de construction américaine.
Avec le regard d’aujourd’hui , la carte présente quelques points positifs (l’abondance d’arrêts dans des zones où il n’y en a toujours pas aujourd’hui) ou la connexion avec des quartiers qui ont mis des années à être reliés au centre, mais aussi des lacunes. Les arrêts étaient trop rapprochés et le plan était peut-être très ambitieux et coûteux à une époque où les lignes de métro étaient construites par des entreprises privées pour leur propre exploitation et leur propre profit, sans vocation particulière pour le service public.
De plus, il est évident qu’un métro circulaire est par définition un système fermé, alors qu’un métro unidirectionnel peut être étendu à l’infini.
De plus, il semble qu’il y ait eu une certaine controverse parce qu’on considérait que ce métro pouvait être en concurrence avec les réseaux de tramways et d’autobus qui existaient déjà dans la ville. La seule chose qui est claire, c’est que le projet ne s’est pas concrétisé.
Des cartes ouvertes au public
Grâce à la donation de Gioia Weber, petite-fille de l’ingénieur, les archives historiques de Barcelone cataloguent et numérisent toute cette documentation. Elle sera bientôt consultable par le public, ce qui nous permettra d’imaginer ce qu’aurait été Barcelone avec ce réseau de métro circulaire visionnaire.