Dalla copertura della guerra delle FARC in Colombia al servizio del caffè del Paese sudamericano in un ristorante del Penedés. A volte sembra che il XXI secolo non lasci spazio alle vite romantiche dei film d’avventura, ma ci sono persone che a volte possono vantarsi di aver vissuto tre vite in una. È il caso di Andrés Torres, proprietario di Casa Nova, il ristorante del Penedés che ha appena vinto il premio Nobel per la gastronomia.
Ci sono posti che hanno molti titoli. Prendiamoli uno per uno. Oggi parliamo di Casa Nova per via di questo Nobel, che è il nome ufficiale del Basque Culinary World Prize, uno dei riconoscimenti più prestigiosi nel mondo della gastronomia, che premia l’impegno per la sostenibilità di chef e ristoranti, e che quest’anno è andato a questo ristorante a cinque tavoli della provincia di Barcellona che nasconde una storia che sta facendo il giro del mondo.
Lo chef che ha scambiato la guerra con la cucina
Il secondo grande titolo di Casa Nova è che il suo chef e proprietario, Andrés Torres, che gestisce il ristorante insieme alla moglie Sandra Pérez, prima di essere uno chef è stato corrispondente di guerra, molti anni fa, in conflitti come quello in Libano o la guerra con le FARC in Colombia, che lo hanno portato a contatto con culture lontane e realtà dure che ci portano al terzo titolo.
Dopo aver lavorato come corrispondente, Torres, “lo chef che era un corrispondente di guerra”, ha lasciato per fondare la Global Humanitaria, una ONG che opera in quindici Paesi e in zone di conflitto come Gaza. Poche settimane fa, la sua ONG ha sorvolato i territori palestinesi occupati per portare rifornimenti alla popolazione. E così è diventato “lo chef che è stato corrispondente di guerra e che guida una ONG che lavora nella guerra israelo-palestinese”.
Il ristorante a cinque tavoli che ha vinto il Premio Nobel per la gastronomia
Mentre era alla guida della ONG, Torres, innamorato della cucina, ha finito per creare Casa Nova nel Penedés, la terra dove il giornalista di Hospitalet andava a mangiare i calçots con la sua famiglia quando era bambino. Lì ha trovato un vecchio allevamento di polli di 10.000 metri quadrati dove ha potuto mettere in pratica tutte le conoscenze sulla sostenibilità alimentare che aveva appreso dalle sue precedenti esperienze nelle comunità indigene dei vari Paesi in cui ha lavorato come corrispondente o con la sua ONG.
Così, la fattoria di 10.000 metri quadrati si è trasformata in un ristorante di soli cinque tavoli con un gigantesco ambiente dedicato alla sostenibilità. Dalle galline per l’allevamento delle uova ai disidratatori naturali, agli hotel per insetti, al compost, alla produzione di cioccolato guatemalteco o alla torrefazione del caffè. Persino il sale proviene dal Mediterraneo, a 15 minuti di auto, la cui acqua viene disidratata per ottenere il condimento.
Tutto questo è al servizio di un ristorante gastronomico dove Torres, chef autodidatta, propone due menu (95€ e 130€) di piatti in cui questi prodotti vengono trasformati in alta cucina, riflettendo anche le tecniche e le conoscenze di queste stesse comunità indigene nel mondo. Torres porta come esempio il suo piatto di patate, un alimento che è una caverna nella cultura quechua e andina. Una semplice patata viene ricoperta di albume d’uovo, cotta al forno con spezie e servita con burro affumicato fatto in casa. Semplicità e prodotto.
E con questa proposta, Casa Nova ha appena vinto, un paio di giorni fa, il Basque Culinary World Prize, il Premio Nobel della gastronomia, facendo di Andrés Torres “lo chef che è stato corrispondente di guerra e che guida una ONG che lavora nella guerra in Israele e Palestina e che possiede un ristorante a cinque tavoli che ha vinto il Premio Nobel della gastronomia”. Una proposta a tutto tondo a soli 40 minuti da Barcellona che non è solo il riflesso gastronomico di un territorio come quello del Penedés, ma dell’intera vita di Andrés Torres, che è una di quelle che non esistono più.