
Una pandemia… di zecche. La peste di Hyalomma lusitanicum ha destato allarme per la velocità con cui si sta diffondendo in Catalogna. Sconosciuta fino a pochi anni fa nel territorio, la sua crescita è aumentata vertiginosamente negli ultimi tempi e rischia di diventare un problema di salute pubblica.
Questo parassita si nutre del sangue della sua vittima e, sebbene il suo morso non causi dolore acuto, è preoccupante perché può trasmettere malattie gravi come la febbre emorragica di Crimea-Congo, la malattia di Lyme, l’encefalite da zecca o la febbre recidivante, tra le altre.
Perché le zecche si diffondono?
Le ragioni della sua diffusione sono, da un lato, le condizioni climatiche favorevoli, con il caldo che ne favorisce l’espansione.
Dall’altro, l’abbondanza di specie ospiti, come conigli e cinghiali, le cui popolazioni sono fuori controllo in città come Gavà o nell’intera catena montuosa di Collserola, ne favoriscono l’espansione.
Più di 55 comuni colpiti a Barcellona
Mentre nel 2022 la presenza di H. lusitanicum era limitata a 31 comuni, principalmente nella provincia di Barcellona, un recente studio pubblicato sul Butlletí de la Institució Catalana d’Història Natural rivela che nel dicembre 2024 la zecca era già stata rilevata in 81 comuni: 55 nella provincia di Barcellona (di cui 28 nella sua area metropolitana) e 26 a Tarragona.
Finora sono stati rilevati individui di questa specie nei seguenti comuni dell’Area Metropolitana di Barcellona: s: Badalona, Barcellona, Badia del Vallès, Barberà del Vallès, Begues, Esparreguera, Gavà, Lliçà d’Amunt, Martorell, Mataró, Montmeló, Montornès del Vallès, Palau-Solità i Plegamans, El Papiol, Polinyà del Vallès, Premià de Dalt, Ripollet, La Roca del Vallès, Rubí, Sabadell, Sant Adrià del Besòs, Sant Boi de Llobregat, Sant Feliu de Llobregat, Sant Quirze del Vallès, Santa Coloma de Gramenet, Santa Perpètua de la Mogoda, Santa Coloma de Cervelló e Viladecans.
Come evitare di essere morsi e cosa fare se si viene morsi?
Le zecche di solito si nascondono nelle aree naturali tra i cespugli alti, le foglie secche e i tronchi degli alberi. Pertanto, per proteggersi dalle punture di zecca, si raccomanda di evitare le aree incolte durante le escursioni, di rimanere sui sentieri segnalati, di indossare pantaloni lunghi, maniche lunghe e scarpe chiuse, di applicare un repellente per zanzare e di effettuare un controllo accurato del corpo dopo le attività all’aperto, prestando particolare attenzione alla testa, al collo e alle pieghe del corpo.
È inoltre consigliabile tenere d’occhio gli animali domestici, come i cani, quando si passeggia con loro in aree potenzialmente infette da zecche.
Se si trova una zecca , la Generalitat de Catalunya raccomanda di rimuoverla rapidamente e di consultare un professionista della salute per evitare complicazioni.
Allo stesso modo, il Ministro della Salute catalano, Olga Pané, nega che le zecche siano attualmente un problema di salute pubblica per la Catalogna, spiegando che è “raro” che le zecche mordano le persone e, se lo fanno, trasmettano malattie, e ha invitato i catalani a continuare a camminare in montagna e a fare attività nei boschi.