Barcelona en de Vallès zijn deze woensdag wakker geworden met een vreemde sfeer. Een zware lucht en een onmiskenbare geur van verbrand hout hebben duizenden inwoners verrast toen ze ’s ochtends vroeg de ramen openden, vooral in plaatsen als Terrassa en Sabadell, maar ook in de Catalaanse hoofdstad. De eerste verrassing veranderde al snel in een gedeelde ongerustheid, waardoor de straten vol kwamen te staan met mensen die naar de lucht keken, op zoek naar rookpluimen die er in de omgeving helemaal niet waren.
De brandweer van de Generalitat, in verklaringen aan betevé, en de Civiele Bescherming hebben snel bevestigd dat de oorzaak van dit fenomeen niet te wijten is aan een brand in de buurt. De echte oorzaak van de geur is een grote bosbrand die afgelopen dinsdag rond het middaguur uitbrak in de gemeente Leciñena, in Aragón. Ondanks de enorme afstand hebben de windstromen de rook honderden kilometers ver meegevoerd tot aan de Catalaanse kust, wat voor algemene verwarring zorgde.
Een rookpluim die vanuit de ruimte zichtbaar is
Hoe ongelooflijk het ook klinkt, de brandhaard ligt zo’n 300 kilometer van Barcelona vandaan. De bosbrand, die al meer dan duizend hectare verwoest in het gebergte van Alcubierre, tussen de provincies Zaragoza en Huesca, is door de Aragonese regering bestempeld als „zorgwekkend“ en „zeer snel voortschrijdend“.
De satellietbeelden laten heel duidelijk zien hoe de rookpluim, met een grijsachtige tint die transparanter is dan de witte wolken, zijn oorsprong vindt in Aragon en zich uitstrekt over de hele vlakte van Lleida en Centraal-Catalonië, tot aan de kust en het voorland van Barcelona, waar de gevolgen voor de bevolking duidelijk merkbaar zijn geworden.
