Dit is je deze paasweek vast ook wel overkomen. Je bent halverwege een weekendje weg, kijkt omhoog naar een blauw of wit bord en daar staan ze: de C-16, de AP-7 of de B-20. Voor de meeste mensen zijn deze letters en cijfers niet meer dan een wirwar van letters en cijfers, bedoeld om ons als automobilisten nog wat meer de weg te laten kwijtraken. In de wereld van de wegenbouw en het openbaar bestuur is echter niets toeval. Er zit namelijk een bijna poëtisch en heel logisch systeem achter elke naamgeving die door ons land loopt, en een video van 3Cat heeft dat zojuist perfect uitgelegd.
Als je deze hiërogliefen begrijpt, lijk je niet alleen de slimste van de groep tijdens de volgende reis, maar krijg je ook een ruimtelijk inzicht dat zelfs het beste algoritme van Google Maps niet kan evenaren. Bovendien helpt het je om automatisch en met je ogen dicht te bepalen waar elke weg in Catalonië ligt en waar hij naartoe gaat.
Wat betekenen de letters die de namen van de wegen vormen (en nee, het is niet alleen maar snelweg of weg)
Het eerste wat je moet ontcijferen is de beginletter, die je enerzijds het type weg aangeeft en daarmee in feite wie de ‘eigenaar’ is van het asfalt waarop je rijdt. Als je op een weg rijdt die begint met een A of AP (snelweg of tolweg), val je onder de jurisdictie van de staat.
Maar als er een keurige C (weg) op het bord staat , ben je op het terrein van de Generalitat de Catalunya. Dat is een onderscheid dat verder gaat dan alleen politiek: het bepaalt alles, van het onderhoud tot het ontwerp van de weg zelf.
Ten slotte zijn er de provinciale of lokale wegen, die onder de verantwoordelijkheid van de provinciale besturen vallen. Dus als de weg een B heeft (B-20), hoort hij bij Barcelona, GI (GI-682) bij de provincie Girona; L bij de wegen van Lleida en T bij die van Tarragona.
Wat betekenen de cijfers?
Het meest fascinerende aan het Catalaanse systeem, dat wordt geregeld door Decreet 261/1999, is dat het een logica heeft waarbij het eerste cijfer van het nummer je de richting van deze weg aangeeft (noord-zuid, oost-west, parallel aan de zee of loodrecht op de zee)
Het tweede cijfer geeft de positie van deze weg aan ten opzichte van alle wegen die deze richting volgen. Bijvoorbeeld: de C-31 loopt parallel aan de zee en is de eerste weg van dit type in Catalonië.
Het is heel simpel. Als het wegennummer met een 1 begint, betekent dat dat je van zuid naar noord rijdt. Om het voorbeeld helemaal af te maken: de C-16 loopt omhoog naar La Cerdanya, en is de zesde van dit type in Catalonië.
Als het nummer begint met een 2, zoals de Eix Transversal (C-25), steek je de kaart van west naar oost over, van Lleida naar Girona. In dit geval zou het de vijfde in zijn richting zijn.
Maar het wordt specifieker als we dichter bij de zee komen. De wegen die beginnen met een 3 lopen parallel aan de kust, langs die blauwe lijn van de Middellandse Zee, zoals de C-32 (de tweede van dit type in Catalonië).
Als het nummer daarentegen begint met een 4, 5 of 6, loopt de weg loodrecht op de zee af, vanaf het strand het binnenland in. De C-42 is bijvoorbeeld de tweede weg in het zuiden van Catalonië die loodrecht op de kust loopt.
Bovendien is er een gouden regel die nooit faalt: grootte doet ertoe, maar dan omgekeerd. Hoe meer cijfers je op het bord ziet, hoe minder belangrijk de weg is. Een weg met drie of vier cijfers is vrijwel zeker een provinciale of lokale weg die je door rustigere en vredigere landschappen voert.
Het ecosysteem van Barcelona en zijn uitzonderingen
Zodra we het stedelijk gebied binnenrijden, verandert het spel een beetje om zich aan te passen aan de dichtheid van onze betonnen jungle. Hierverschijnen de wegen met de letter B, zoals de B-10 (Ronda Litoral) of de B-20 (Ronda de Dalt). In deze gevallen sluit de naamgeving aan bij een ontwerp van ringwegen en toegangswegen dat bedoeld is om het massale verkeer van de hoofdstad in goede banen te leiden. Grappig genoeg is Barcelona een van de weinige plekken waar de nummers niet alleen de richting aangeven, maar ook de volgorde van nabijheid tot het stadscentrum.
Dus de volgende keer dat je bij het verlaten van Barcelona een verkeersbord tegenkomt, negeer het dan niet. Die code is geen simpele eigennaam, maar een navigatie-instructie die er al tientallen jaren staat, wachtend tot iemand hem begrijpt. Nu weet je dat, als je op een weg rijdt die begint met een 1, de kou van de Pyreneeën steeds dichterbij komt, en als je op een weg rijdt die begint met een 3, het zout niet ver weg is. Het asfalt heeft uiteindelijk ook zijn eigen verhaal.
