Er schuilt een zekere geruststellende poëzie in keukens die zich niet laten meeslepen door de haast, keukens waar het vuur knettert en de recepten van weleer op laag vuur worden bereid. Ver weg van het industriële concept dat vaak gepaard gaat met all-you-can-eat-restaurants, staat in Catalonië een toevluchtsoord voor lekker eten dat al sinds 1977 onafgebroken zijn deuren openhoudt. Het gaat om het Buffet de Altafulla, dat historisch gezien wordt gezien als het eerste zelfbedieningsbuffet met huisgemaakte gerechten in de regio en een plekje waar de onuitputtelijke traditie met volle teugen wordt geserveerd.
Dit populaire restaurant is ook het eerste buffet geworden dat bekroond is met een felbegeerde Solete van de Repsol-gids, een erkenning voor het warme en uitgebreide culinaire aanbod. Met een vanafprijs van 19,00 euro trekt het restaurant altijd heel veel mensen en is de ruimte verdeeld in twee zalen – één voor à-la-carte-gerechten en één die volledig gewijd is aan het buffet – om dagelijks een echt feestmaal te bieden, van zeevruchten tot vers bereid vlees.
Het paradijs van de grill, rijstgerechten en zeevruchten
Een van de grote pluspunten van deze plek is de focus op warme gerechten. Op de fornuizen wordt het vlees vers bereid, waarbij je de keuze hebt uit gerechten van de houtskoolgrill of de bakplaat , zodat alle smaak behouden blijft. Voor wie op zoek is naar de meest hartverwarmende klassiekers, vind je aan de toonbanken kip aan het spit, sappige varkenspoot uit de oven en een gevarieerd aanbod aan traditionele stoofpotjes die je zeker nog een keer wilt proeven.
De tocht langs de verschillende stations is een ode aan de goede eetlust. Er is een speciale hoek voor liefhebbers van granen en noedels, waar paella’s, fideuà’s en zelfs rijstsoep worden geserveerd. De sfeer is er levendig en de schalen met pizza’s, net als de hoek met pasta’s en gefrituurde gerechten, worden non-stop bijgevuld. Bij dit alles hoort een enorme variëteit aan bijgerechten en de extra luxe dat je hele schalen met zeevruchten kunt opscheppen.
Om zo’n stevig menu in balans te brengen, heeft het restaurant een koelgedeelte waar elke gast zijn eigen salade kan samenstellen, met speciale aandacht voor onmisbare klassiekers zoals de Russische salade en de empedrat. Ernaast maakt een hoekje met brood en de vrijheid om zoveel olijven te nemen als je wilt het hartige aanbod compleet. De kers op de taart is een grote verscheidenheid aan desserts: een waar paradijs voor zoetekauwen, bestaande uit hele schalen met gebak, diverse zoetigheden en ijsjes, die perfect verklaren waarom deze klassieker bijna vijftig jaar na de opening nog steeds zo geliefd is.
