Barcelona heeft een historische schuld aan zijn meest emblematische park en het lijkt erop dat het eindelijk tijd is om die af te lossen. De gemeenteraad heeft groen licht gegeven voor het uitvoeringsproject om de nieuwe promenade van Ciutadella te creëren, een infrastructuur die niet alleen een tuin- of stedenbouwkundig project is, maar ook een sleutelelement om twee wijken te verbinden die te lang gescheiden zijn geweest door muren en hekken: Ciutat Vella en Vila Olímpica. Het idee is om de mobiliteit in het gebied te veranderen en ervoor te zorgen dat het park niet langer een afgesloten terrein is, maar een plek wordt waar je makkelijk, natuurlijk en vooral logisch doorheen kunt lopen.
Deze nieuwe as verbindt de Wellingtonstraat met de Passeig de Picasso en de Passeig de los Til·lers, waardoor een directe route ontstaat die de Ciutadella met het Carles I-park verbindt. Het gaat niet alleen om het aanplanten van nieuwe bloemen; het is de bedoeling om de toekomstige voorzieningen van de Ciutadella del Coneixement en natuurlijk de dierentuin beter bereikbaar te maken.
Bovendien heeft het project een bijkomend voordeel voor iedereen die met het openbaar vervoer reist, omdat het metrostation Ciutadella – Vila Olímpica (L4) en de tram direct worden geïntegreerd als hoofdingangen van het terrein, waardoor we die eindeloze omwegen die we nu maken, kunnen vermijden.
Terug naar de oorsprong van Fontserè
Het meest opvallende aan deze renovatie is dat het geen modern idee is van een architect die graag wil innoveren, maar een nostalgische blik op het verleden. Het project brengt de oorspronkelijke geest terug die Josep Fontserè voor het park ontwierp. Deze dwarsverbinding bestond op de plattegronden en in werkelijkheid tot in de jaren 50, toen tijdens het burgemeesterschap van Porcioles werd besloten de toegang te verwijderen om deze uitsluitend voor de dierentuin te gebruiken. Nu corrigeert de stad die stedenbouwkundige wending om terug te keren naar het idee van een open en toegankelijk park, zoals het meer dan een eeuw geleden werd ontworpen.
De toekomstige promenade wordt minimaal 20 meter breed en wordt gedomineerd door zand en doorlatende materialen, met zoveel mogelijk respect voor de hoge bomen die het gebied nu al zo karakteristiek maken. Het is een poging om de groene essentie te behouden en tegelijkertijd ruimte te creëren om te wandelen zonder onnodige obstakels. Volgens de voorspellingen van het stadsbestuur zal 80% van deze grote transformatie halverwege 2027 klaar zijn, wat samenvalt met het einde van de huidige ambtstermijn, met als doel dat de hele Ciutadella del Coneixement binnen tien jaar helemaal klaar is.
De Ciutadella del Coneixement als motor
Dit project maakt deel uit van een veel ambitieuzer plan om het park om te vormen tot een wetenschappelijk en cultureel centrum van Europees niveau. Naast de nieuwe promenade ondergaat het gebied een complete revitalisering, waaronder de restauratie van gebouwen. Onlangs is er ook vooruitgang geboekt met de restauratie van het Hivernacle en wordt er gewerkt aan de renovatie van het Umbracle, twee juweeltjes van het erfgoed van Barcelona die door de tand des tijds waren aangetast en nu weer zullen gaan stralen.
Het uiteindelijke doel is dat het Ciutadellapark niet alleen een plek is om te picknicken of te roeien, maar ook een plek waar wetenschap, onderzoek en het buurtleven zonder barrières met elkaar verweven zijn. Met de nieuwe promenade krijgt Barcelona niet alleen een aangenamere wandelroute, maar wordt ook een deel van zijn historische geheugen hersteld om ten dienste te staan van de stad van de toekomst.