Als de zon brandt en het asfalt bijna lijkt te smelten, wordt te voet door de stad lopen een echte overlevingsproef. We hebben allemaal wel eens instinctief een omweg gemaakt op zoek naar de schaduw van een rij bomen of dat trottoir dat, puur door zijn ligging, al de gunst van de schaduw heeft gewonnen. Nu is dat instinct voor stedelijk overleven omgezet in handige technologie dankzij de nieuwe app die de Metropoolregio Barcelona (AMB) heeft gelanceerd.
Deze tool, die een soort ‘anti-hitte-GPS’ wordt genoemd , zoekt niet de kortste route tussen twee punten, maar de koelste en aangenaamste route voor de voetganger. Om dat te bereiken, stippelt het systeem wandelroutes uit die de voorkeur geven aan straten waar de zon minder schijnt, op zoek naar schaduwrijke plekken – vooral die van bomen – en kiest het voor stukken met brede trottoirs, weinig hoogteverschillen en weinig verkeer.
De wetenschap achter de schaduw
Het verschil tussen een goede of slechte keuze van de straat waar je doorheen loopt, kun je in graden meten. Een praktijktest in Sant Feliu de Llobregat, op een route tussen de bibliotheek Montserrat Roig en het Europa-park, liet zien hoe de grond onder je voeten je stappen zwaarder maakt of juist verlicht.
De gegevens laten er geen twijfel over bestaan: kunstmatige bestrating in de volle zon bereikt een verstikkende 50 ºC, maar als datzelfde kunstmatige oppervlak in de schaduw ligt, daalt de temperatuur tot 36 ºC. De ultieme oase voor de voeten van de voorbijganger vind je op de natuurlijke bestrating in de schaduw, waar de thermometer amper 29 ºC aangeeft.
Voorlopig is deze koele navigatietool alleen beschikbaar als webversie. Lacort laat echter weten dat het project vanaf 2028 een flinke sprong voorwaarts zal maken, wanneer er een speciale versie voor mobiele telefoons wordt gelanceerd.
Deze toekomstige update leidt je niet alleen langs de aangenaamste plekken, maar voegt ook een fascinerende variabele toe: de reflectie van materialen. Het systeem kan analyseren hoe de zonnestralen weerkaatsen op zowel de grond waarop je loopt als op de muren van de gebouwen om je heen, waardoor het nog nauwkeuriger wordt en je veel gezondere routes krijgt als de zomer geen moment rust geeft.
