Voor velen van ons neemt de ultieme Mexicaanse droom meestal de vorm aan van lekkere taco’s al pastor die we staand eten, terwijl we onze handen vies maken voor een kraampje in de drukke straten van Mexico-Stad. Maar wist je dat de echte droom van veel Mexicanen heel anders is? Hun fantasie van de perfecte vakantie is het eten van een aguachile met garnalen terwijl hun voeten in het zand van een of ander strand aan de Pacifische kust staan. Dit alles natuurlijk zittend op de klassieke plastic stoeltjes van een strandtentje aan de kust, waar de zeevruchten – die net uit de zee komen die vlak voor je neus breekt – worden bereid met slechts wat citroen en chilipepers. Diezelfde frisse en ongedwongen sfeer is precies wat La Joyita, het eerste 100% Mexicaanse visrestaurant in Barcelona, heeft weten te vangen.
Zodra je binnenstapt, verdwijnt het asfalt van Barcelona. Hier heersen bijna uitsluitend koude gerechten, want op het strand, mijn vriend, is het warm. Bereid je voor om te huilen van geluk (en een beetje vanwege de scherpte van de citrusvruchten) bij hun indrukwekkende garnalen-aguachiles, zoiets als de rebelse neef van de cebiche. De kaart is een ode aan de kustsnacks: tostadas (dat zijn knapperige, gefrituurde maïstortilla’s) belegd met een delicate tonijntartaar, en spectaculaire garnalencocktails. Vergeet die saaie garnalencocktail van de bruiloften uit de jaren ’90; de Mexicaanse versie is een verfrissende en verslavende mix van zeevruchten en geheime sauzen, die ze je hier zonder schroom in een ballonglas serveren. En hoewel het er hier vooral koel aan toe gaat, is er altijd ruimte voor een warm juweeltje: de Baja-taco. Deze taco met gefrituurde vis in de stijl van het schiereiland Baja California was zonder twijfel een van onze absolute favorieten. De knapperigheid van het beslag is gewoonweg niet van deze wereld.
Maar aangezien er geen stranddag is zonder iets verfrissends in je hand, zou de ervaring niet compleet zijn zonder de drankjes. De micheladas van La Joyita zijn een hoofdstuk apart (een van onze favorieten hier en, eerlijk gezegd, in het leven). En als de zon ondergaat, laat het tentje zijn meest rebelse kant zien met een kaart vol Mexicaanse drankjes en cocktails op basis van mezcal. Want ja, La Joyita heeft de pech dat het niet aan de kust van Sinaloa ligt, maar het heeft het enorme geluk dat het verscholen ligt in het hart van Gràcia. De perfecte plek om even weg te dromen, met een drankje en een hapje, naar die zomerse droom waar we in de stad zo naar verlangen.
📍 Locatie: Carrer de l’Alegre de Dalt, 11 (Gràcia).
🗓️ Openingstijden: Van woensdag tot zondag (’s middags en ’s avonds, ideaal voor een gezellig avondje uit).
💸 Gemiddelde prijs: Ongeveer 20-25 € per persoon.
