Eind augustus ruikt het in Barcelona altijd naar terugkeer, naar het langzame ontwaken van de straten op halve kracht en naar de onvermijdelijke hereniging met de perrons van onze ondergrondse routine. Dit jaar gaat die terugkeer naar de normaliteit gepaard met een zucht van verlichting. Na weken van intensieve werkzaamheden tijdens de heetste dagen kunnen de duizenden bewoners die dagelijks door de Eixample lopen of tussen Sants en L’Hospitalet reizen eindelijk weer volop gebruikmaken van hun belangrijkste vervoersverbindingen.
De bouwmachines maken eindelijk plaats voor de heropening van deze twee knooppunten, precies volgens schema. Afgelopen zaterdag 29 augustus, om vijf uur ’s ochtends, hervatte de rode lijn (L1) haar gebruikelijke route tussen de stations Florida en Plaça de Sants, nadat ze sinds 17 juli buiten dienst was geweest.
Amper twee dagen later, deze maandag 31 augustus, verwelkomt het station Verdaguer van de gele lijn (L4) weer passagiers en wordt de langverwachte renovatie van de interne doorgang naar de blauwe lijn (L5) in gebruik genomen.
Nieuwe sporen en minder trillingen op de rode lijn
Gedurende de zes weken dat de L1 was afgesloten, hebben de werklieden bijna 2,1 kilometer spoor vernieuwd, waarvan 1.580 meter op het hoofdtraject tussen Santa Eulàlia en Mercat Nou ligt, en de rest in het depotgebied. Deze grondige renovatie, waarvoor TMB 11,5 miljoen euro heeft geïnvesteerd, zorgt voor een veel soepelere en stillere rit voor de reizigers, waarbij trillingen en het risico op incidenten drastisch worden verminderd.
Een van de meest opvallende details van de werkzaamheden is de installatie van een nieuw uitzettingssysteem op het stuk dat in de open lucht loopt. Dit mechanisme werkt als een soort kussen dat plotselinge temperatuurschommelingen opvangt, waardoor wordt voorkomen dat de rails vervormen onder de brandende zomerzon. Bovendienzijn de werkzaamheden gebruikt om de honderd jaar oude werkplaats van Santa Eulàlia te moderniseren, waarbij de werkput is verbeterd en de traditionele bovenleiding is vervangen door een starre versie voor meer veiligheid en flexibiliteit.
Tijdens een recent bezoek aan de tunnels bedankte Laia Bonet, voorzitter van TMB, de burgers voor hun geduld tijdens de overlast van de vervangende bussen en benadrukte ze dat deze werkzaamheden het bewijs zijn van de inzet voor een vervoersnetwerk dat “steeds betrouwbaarder en robuuster” wordt.
Geen overstappen meer op straat in Verdaguer
Ook de gebruikers van de L4 en de L5 hebben reden om blij te zijn. Wie vaak via Verdaguer reist, hoeft niet meer de straat op om van lijn te wisselen – een kleine odyssee die zich steeds weer herhaalde sinds de ondergrondse gang op 13 oktober jl. vanwege werkzaamheden werd gesloten. In die oude gang zijn de trappen eindelijk vervangen door een hellingbaan, wat het leven van de reizigers een stuk makkelijker maakt.
Het station Verdaguer op de gele lijn, waar de treinen de afgelopen acht weken zonder te stoppen doorreden, gaat vandaag weer open met hogere perrons, bredere trappen en structurele veranderingen in de hal. Het is een belangrijk station dat, zelfs in de zomermaanden, in juli zo’n 6.500 kaartjesvalideringen per dag registreert en in augustus bijna 4.800.
Hoewel het station weer zijn normale gang gaat, zijn de werkzaamheden in de buurt nog niet helemaal afgerond. De civiele werkzaamheden gaan nog door, uitgevoerd door het Departament de Territori, Habitatge i Transició Ecològica van de Generalitat met een budget van 8,6 miljoen euro. Ze boren de gaten waar straks de liften en roltrappen komen die de hal rechtstreeks verbinden met de perrons van lijn L4, waarmee de ruimte volledig wordt aangepast voor mensen met beperkte mobiliteit.
